Inne i Catena Arena har isrinken tagits ut och såväl golv som volleyboll-nät tagit plats inför helgen.
Det har gått över ett år sedan Sverige, med bland annat den rutinerade liberon Emmy Andersson i laget, säkrade segern i Golden league för första gången någonsin.
Succén fortsatte med en historisk första kvalificering till VM senare i sommar. Men nu väntar de största matcherna som Sverige har spelat på hemmaplan.
Framför rekordpublik kommer de att försöka göra det som ingen har gjort sedan Serbien gjorde i början av 2010-talet: Vinna Golden league två år i rad.
– Det kommer att bli superhäftigt. Det känns att vi är på en liten ort och att alla vet vad som är på gång att hända. Vi har fått träna i arenan sedan vi kom tillbaka från Polen (i mitten av juni, reds. anm.). Det kommer att bli supercoolt, det är en häftig arena med branta läktare, säger Emmy Andersson bara dagar innan det är dags.
Arenan hon pratar om är Catena arena ishallen som Rögle BK huserar i på vintern. Emmy Andersson har aldrig spelat hockey, men över helgen har rinken plockats bort och ett volleyboll-nät satts upp i stället. Matcherna som ska spelas är finalkonceptet ”Final four”.
Har du kunnat ta in hur det kommer vara att spela framför Catena arena?
– Jag tror att det inte sjunkit in än, för vi har varit i sjukt stora arenor tidigare men då har inte publiken hejar på oss, säger Andersson och fortsätter:
– Oavsett vilka vi spelar mot nu kommer det vara lika mycket folk. Det är svårt att föreställa sig att förut var det ingen som förväntade sig att vi skulle vinna. Nu har vi tagit medalj två år i rad och man känner att pulsen byggs upp närmare helgen.
Skelleftefödda Hilda Gustafsson har vuxit ut till Sveriges förstaval på passarpositionen under sommaren.
Under landslagssommaren 2024 var Emmy Andersson förstalibero, spelade alla matcher och var därför med när guldet bärgades. Men så här långt har inte stjärnan från Norsjö spelat mer än en match – förlustmatchen på hemmaplan mot Rumänien. Under gruppspelsmatcherna i Alicante åkte hon inte med till Spanien.
– Vi har varit en större trupp i år, och då var det bestämt att vi skulle rulla på spela. Det var min tur att stanna hemma just de matcherna, konstaterar Andersson.
– Personligen tycker jag att det jag lyckades med i fjol när vi vann guldet gör att jag känner mig trygg. Jag har gjort det jag behöver för att känna mig delaktig i våra framgångar de senaste åren, så det kändes helt okej.
Du har pratat en del tidigare somrar om att det är påfrestande med så långa säsonger. Upplevde du det som ett avbrott?
– Det är alltid svårt att komma ur den här bubblan vi är i de här månaderna, och vi var på eget träningsläger hemma. Det var skönt att få sänka tempot lite och landa i sin prestation. Men det är också omtumlande att bara kastas tillbaka i det intensiva efter den veckan, säger hon med ett skratt.
”Jag tycker att om vi är som bäst och spelar på vår högstanivå så ska vi vinna, men man ska komma till den nivån också”, säger Emmy Andersson.
Men att bara spelat en tävlingsmatch den här sommaren är ingenting som Norsjöliberon blir stressad av.
– Jag spelade på försäsongen och avslutade den turneringen med en jättebra match, och då kände jag att jag kan spela volleyboll på den här nivån. Det var inte bara något förra året, utan jag har det i mig. Det är såklart surt att det är matchen vi förlorade som jag stod på planen, men någonstans har vi börjat tro på det vi gör ni, säger Andersson och fortsätter:
– Just i år har det tagit en liten stund att komma in i det nya konceptet och hitta andra roller man kan bidra med, så det har varit lite skönt att stå på sidan och jobba lugnt och metodiskt och kunna lita på att det kommer lossna.
För två veckor sedan vann Sverige mot Ukraina med tre övertygande set. Men det tycker Emmy Andersson inte är rättvisande.
Tre nationer har tidigare vunnit Golden league mer än en gång. När ligan startades 2009 var Serbien mästare tre år i rad, men inget annat lag har lyckats vinna ligan flera år i rad sedan dess.
– Sverige är landet att slå, vi är ju regerande mästare, konstaterar Emmy Andersson.
Alla fyra nationer kan ta hem segern om de har rätt dagsform, tror liberon. Trots att Sverige fick igång spelet och övertygade i de sista gruppspelsmatcherna – bland annat mot semifinalmotståndarna Ukraina – tror hon inte att Sverige kan luta sig tillbaka.
– Jag tycker att om vi är som bäst och spelar på vår högstanivå så ska vi vinna, men man ska komma till den nivån också. Det är mycket som ska stämma i sådana här matcher, det är inte bara volleyboll. Det är andra faktorer att ta med sig.
Men drömmen om att vinna Golden league ett andra år finns.
– Såklart hade det varit jättehäftigt att vara tvåårig mästare. Jag tror att om vi kan slappna av, ha kul och följa vår ”gameplan” kommer det gå bra. Man kan aldrig vara nog förberedd, men jag tror att det blir en superhäftig helg.