Efter en trögare start kunde Sverige vända och vinna i premiären mot Portugal.
Det är en maxad landslagssäsong som precis har inletts. För första gången någonsin kommer Sverige att spela volleyboll-VM i augusti och september – men förberedelserna är i full gång.
Under torsdagen spelades den inledande gruppspelsmatchen mot Portugal, och trots att det var en trögare start från Sverige inkasserades tre poäng i Örebro.
– Det känns bra, jag är glad att vi lyckades få med oss en vinst, säger Skelleftefostrade Hilda Gustafsson.
Det kändes lite trögstartat, upplevde du samma sak på planen?
– Lite, det var lite premiärnerver och första matchen för säsongen, vi har inte heller haft så lång försäsong. Men det kändes som att det började kugga i mot slutet av matchen. Jag är ändå stolt att vi kunde ta oss igenom den starten och vinna.
Gustafsson har varit väl etablerad i landslaget i flera år, men har haft en roll bakom Vilma Julevik. Under säsongen skadades Julevik svårt och missar hela landslagssommaren – vilket öppnar för Gustafsson.
– Det är ju något jag har jobbat för under flera års tid, så det känns jättebra. Jag är stolt över det jobb jag har lagt ned för att nå hit, men sedan är det annorlunda att Vilma inte är här. Hon har varit med alla mina år i landslaget, konstaterar Gustafsson.
Samtidigt har systern Emmy Gustafsson fått chansen att ta plats i stället.
– Ja, jag trivs jättebra att ha henne med, men det är såklart annorlunda.
Gruppspelet för Golden league, som just inletts, spelar inte så stor roll just i år. Eftersom Sverige är värdland för finalspelet ”final four” i slutet av juni har de redan säkrat biljetten dit – men matcherna har ändå ett värde.
– Det är lite speciellt, men samtidigt har de ändrat kvalsystemet för mästerskap och vi får mycket rankingpoäng. Även om vi vet att vi redan ska spela final four så blir det viktigt för framtiden.
Ni går in i den här landslagssommaren med ny förbundskapten, hur tycker du det är?
– Jag trivs bra med den nya staben. Det känns som att de har en plan för oss och jag tycker att sättet de jobbar på känns tryggt. Det känns som att vi kommer utvecklas med dem som ledare.
Är det stor skillnad i coachskapet?
– Inte jättestor, sedan har han ju lite annorlunda tankar än våra tidigare tränare.
Redan under lördagen fortsatte gruppspelet mot Rumänien – där Sverige är suget på revansch.
Där hade svenskorna inte mycket att sätta emot. Rumänien vann komfortabelt med 25–18, 25–17, 25–18.
– Vi kämpar på bra, men måste ta mer risk i anfall och serve. Vi blir lite för passiva och visar osäkerhet, sa Hanna Hellvig till SVT.
Nästa helg väntar matcher mot Kroatien och Spanien i Alicante och helgen därpå avslutas poolspelet i Radom, Polen, med matcher mot Ukraina och Slovakien. De fyra bästa lagen i poolspelet gör upp i Final four med semifinaler och medaljmatcher den 28-29 juni.
– Förhoppningsvis kan vi få mycket lärdomar av det här. Vi behöver mer tid för att få ihop allt så vi får hem och träna mer helt enkelt, sa stjärnan Isabelle Haak till SVT.