Med en smart tränarrekrytering, där Oskarshamn knöt till sig väldigt skickliga Martin Filander, och ligans tydligaste spelidé har nykomlingen inför förra säsongen med besked visat att de tänker blanda sig i slutspelssnacket och inte ens finnas med i surret om nedflyttning.
Just nu finns där tio lag i SHL som är sämre än Oskarshamn, enligt tabellen. När omgång 16 blivit omgång 52 tror jag inte att Filanders lag är på fjärde plats, men de kommer nå slutspel. Brynäs, Linköping, Leksand, Malmö och Djurgården är betydligt sämre lag än Oskarshamn och lär vara längre ned i tabellen när februari blivit mitten av mars.
Därför kändes Skellefteå AIK:s uppgift denna lördagseftermiddag som en svår sådan. Absolut inte övermäktig, men svår.
Med ett moget spel i alla zoner, en stark defensiv och superb energi visade laget att hockey ändå inte är så svårt oavsett vad motståndet heter. Oskarshamn har tvingat flera motstånd att respektera och anpassa deras spelidé men nu var det de själva som tvingades anpassa sig till Skellefteås. För Skellefteå var bättre, ja klasser bättre till och med.
Efter 16 omgångar kan vi konstatera att Skellefteå blandat och gett. Mot Oskarshamn var det hög nivå genom 63 minuter och 50 sekunder. Från att pucken släpptes till att Hugg fick den att smaka nätmaskorna i högra krysset levererade Skellefteå sin bästa bortamatch för säsongen och absolut en av de bästa matcherna överlag hösten 2020.
Mycket tack vare stort backspel från Petter Granberg i egen zon och Adam Wilsby i alla zoner. Granberg har... inte varit så bra de senaste veckorna men i dag visade han sin storhet och förtjänar beröm. Under samma veckor har Wilsby visat stegrande form och när han nu börjat förstå hur han kan använda sitt främsta vapen (skridskoåkningen) i SHL så har han blivit en allt mer matchavgörande spelare som gör skillnad i varje byte. Senast mot Växjö blev det ett avgörande mål, och mot Oskarshamn två primära assist.
Wilsby sågs som en av de mest intressanta spelarna i SHL inför säsongen.
Wilsby är nu en av de mest intressanta spelarna i SHL.
Under hösten har mycket gått att säga om 10-talets bästa duo som oftare lämnat isen poänglösa än med poäng. Oscar Möller och Joakim Lindströms poängfrånvaro är ett av de största mysterium jag varit med om på en is, men bannemig tror jag att det är på väg att vända nu.
Lindström skapar på egen hand flest chanser nu och har så gjort över de senaste matcherna. Med offensivt spetsigare medspelare i sin kedja hade han kunnat ha gjort tio poäng över de tre senaste matcherna.
Möller å sin sida fortsätter att jobba hårt och gå i bräschen med sin forecheck och Frödéns 0-1 mål hade inte kommit till om inte Möller jobbat så hårt bakom mål. All statistik som finns visar att det borde vända snart i målskyttet och det dröjer nog inte länge innan den där nollan snart är en etta.
Och sedan tvåsiffrig.