”Jag tycker det är roligare att vara med här, det är ett sjukt coolt lopp”, säger Klas Nilsson. Bilden är från starten ett tidigare år.
05.00 under lördagsmorgonen gick starten. Det 22 mil långa och anrika Nordenskiöldsloppet skulle avgöras, och på startlinjen stod Klas Nilsson.
Medan den stora massan av åkare i långloppscupen Ski classics åker de två finalloppen på norsk mark valde Nilsson att åka norrut och delta i Jokkmokk.
– Hade jag haft chansen att vara på pallen hade jag kanske åkt, men. Jag tycker det är roligare att vara med här. Det är ett sjukt coolt lopp, och de körde fast det var lite snö. Det är jättebra gjort. Jag såg någon fjällräv som sprang och blev jagad av en örn, och man ser in i Sarek. Man hinner uppleva en hel del, berättar han efter målgången.
Nilsson hann inte bara med naturupplevelsen. På banan, som i år mätte hela vägen upp i 23 mil, höll han och Johan Lövgren från Vännäs jämna steg. Norsken Öjvind Moen Fjeld orkade inte hela vägen, och det såg länge ut att bli någon typ av spurtuppgörelse.
Innan Klas Nilsson plötsligt föll.
– Jag har typ aldrig fallit på en tävling ,det måste vara säkert femton år sedan, men snön bara brast. Så tappade jag någon energigel och hade inte mer kvar i bältet, så jag hade ingen energi kvar. Jag fick ett nytt bälte vid Granudden (servicepunkt, reds. anm.) och jag tänkte att om jag får åka lugnt i en kvart så blir det bra, men Lövgren kände väl att jag var svajig och bara tryckte på.
Där och då försvann chanserna till seger. Men Nilsson kunde inte ge upp om han ville hålla andraplatsen – för bakom honom tog Moen Fjeld in på honom.
– Jag totalhavererade ett tag, men jag lyckades komma tillbaka och vända på det. Men Johan var så extremt starkt måste jag säga. Jag har åkt med många bra skidåkare, men jag tror inte många hade tagit honom i dag. Han var som en maskin, och jag var inte bättre.
Nilsson har, många gånger den här säsongen, varit missnöjd och inte fått ut det han vill på tävling. Men den här lördagen är han så nöjd han kan bli.
– Man kan ju inte göra mer när man lyckas mer skidor och service och kroppen inte har mer att ge. Jag kunde inte få ut mer i dag.
Loppet var Nilssons sista för säsongen – men inte i karriären. För planen är att köra åtminstone en säsong till.
– Det är så små marginaler, och jag vet inte varför men jag har tappat lite i år. Jag ska ändra lite i träningen och gå tillbaka lite så hoppas jag att jag kan hitta tillbaka. Jag har tränat sjukt mycket i år egentligen, men det är något som inte har blivit rätt.