Sparta Prag inledde piggt på isen, och det tog blott två minuter innan första målet föll. Filip Chlapík höll sig framme på en retur från Mann och slog in ledningen för tjeckerna.
Skellefteå AIK var dock laget som producerade mest och skapade mycket. Hemmalaget testade powerplay två gånger, men kunde inte få hål på den tjeckiske målvakten – inte förrän i andra perioden. Oscar Möller tog ett direktskott och prickade in pucken vid vänsterstolpen i numerärt överläge.
AIK fortsatte perioden med att husera i Spartas zon. Men med fjorton sekunder kvar av andra akten tog gästerna återigen ledningen, då en sargstuds studsade ut på motsatta stolpen och Mann inte hann över.
– Jag tycker att vi kommer ut bra i period ett och hamnar i underläge direkt. Det känns lite konstigt, men vi gör en ganska bra första period och vi gör en ännu bättre andra period, sammanfattar tränare Robert Ohlsson efter matchen.
Sparta inledde sista akten i ett högt tempo, och skapade betydligt mer. Med tio minuter kvar kom också utökningen, och AIK kom inte till någon offensiv våg, och Sparta kunde bärga vinsten med 3–1.
– Jag tycker att vi för spelet i de första perioderna och spelar ganska bra ishockey, men har inte rätt resultat med oss på tavlan. I tredje perioden spelar vi ganska långsamt och utan attack, och då blir det enkelt för dem att försvara ut oss och styra ut oss i hörnorna, säger Ohlsson.
AIK har nu ett tvåmålsunderläge att hämta upp när returmötet går av stapeln om en vecka. Det innebär att AIK måste vinna med två mål för att avancemang ska bli en verklighet.
– Vi behöver ha ett liknande spel som i dag, men bättre attack mot målburen för att kunna vända det här. Hade vi haft lite mer attack-mindset – som typ på Möllers mål – då hade vi nog vunnit. Vi hade bra lägen också som vi inte får dit pucken på. Men överlag är det tråkigt att förlora, nu är vi efter två puckar inför returen men det är möjligt att vända.
FAKTA
Skellefteå AIK – Sparta Prag 1–3 (0–1, 1–1, 0–1)
Målen: 0–1 (02.02) Filip Chlapík (Jeřábek, Moravčík), 1–1 (24.02) Oscar Möller (Nilsson, J. Lindström), spel fem mot fyra, 1–2 (39.45) Tomáš Pavelka (Thorell), 1–3 (50.18) Erik Thorell (Sobotka, Kaše).
Skott: 28–18 (14–6, 12–3, 2–9)
Utvisningsminuter: 0–6 (0–4, 0–2, 0–0)
Domare: Milan Zrnic, Trpimir Piragic.