Det har varit en stor utmaning för Lejon sedan laget tog steget upp i Hockeyettan. Laget har flera säsonger legat sist av alla 40-talet lag när det kommer till omsättning och förutsättningar.
Klubben har fått trolla med knäna nästan varje säsong och trots det ändå kämpat för sin överlevnad. Ett sånt nollsummespel fungerar inte över en längre tidsperiod och en av faktorerna varför Hockeyettanstatusen är borta.
Inför den här säsongen var tanken att klubben skulle börja ta kliv med ambition att etablera sig högre upp i serien. Nya tränare och ny sportslig ledning kom in, inte helt utan kontroverser.
Ett ofrånkomligt problem var att alla ur det gamla gardet lämnade och säsongen började från ett vitt papper. Årets säsong har varit utmärkande på många sätt med coronaviruset ständigt närvarande med allt det har inneburit.
I Hockeyettan har de sportsliga förutsättningarna varit störst i hockeysverige med tanke på alla oväntade kortsiktiga möjligheter som har dykt upp efter vägen. Lejons lag från säsongens första och sista dag är nästan två olika väsen – på gott och ont. Långsiktigheten har fått stå åt sidan, men totalt sett har Lejon mönstrat den starkaste truppen sedan återkomsten till Hockeyettan.
Lejon har bitvis sett ut som det starkaste laget i den här kvalserien, med farten, intensiteten och nivån. Men i kval är rutin en tung faktor.. Kiruna AIF gjorde sin bästa match för säsongen i söndagens direkt avgörande tillställning. Lejon gjorde sin sämsta prestation under den här kvalserien. Glappet handlar i hög grad om rutin och att kunna slå på och göra rätt saker på bästa sätt när insatsen är som högst. Lejon hade ledning med både 3–0 och 2–0 i de två senaste matcherna. Ändå kunde laget bara erövra en av sex poäng.
Med tanke på förutsättningarna inför kvalet är det förstås vemodigt att Lejon blev laget som tvingas lämna Hockeyettan. Sett med ett helikopterperspektiv är det ändå inte oväntat. Det har varit förr eller senare i ett antal säsonger. Division II är en tyvärr en hobbyserie och glappet till AIK i och med Lejons degradering – är en förlust för Skellefteå.
Ett hockeyettanlag behövs och skulle kunna vara en stark tillgång för Skellefteå AIK. Inte bara för att utveckla spelare – utan även utveckla och utbilda ledare. Ur ett tränarperspektiv kan det vara en större utmaning att få ihop alla pusselbitar i Hockeyettanlag än i ett SHL-lag.