När pucken släpptes i Vida Arena på torsdagskvällen var det de två stora guldfavoriterna som stod på varsin sida av isen.
Favoritskapet har dessutom inte blivit mindre efter onsdagens transfercirkus. Åtminstone inte för AIK:s del, som agerat smart de senaste veckorna.
Först blev Linus Högberg klar – en värvning som gav backsidan mer rutin och viktig bredd. Därefter, några timmar innan deadline, hämtades meriterade Frans Tuohimaa in på målvaktssidan.
Men det var inte klart där, för innan fönstret stängde hade Melker Karlsson funderat färdigt och gått med på att registrera sig som en extra resurs inför slutspurten.
– Han är grym. Så kan vi få in honom så vore det grymt, sa tränare Robert Ohlsson om Melker Karlsson till C More i Vida Arena.
Det är lätt att sammanfatta att GM Erik Forssells is i magen utan tvekan lönat sig. Smarta drag som är så pass viktiga att de ska leda till guld.
För vi minns alla gulden 2013 och 2014. Då var AIK:s trupp så pass bred att flera vassa namn tvingades sitta på läktaren under vårens resor. Eller vad sägs om Erik Andersson, Tim Heed och Stefan Warg i sista matchen i Karlstad 2014.
Känslan är densamma denna gång. Att det kan leda hela vägen.
Mycket pekar dessutom på att finalen kan bli densamma som torsdagskvällens toppmöte.
Denna gång drog AIK det längsta strået mot Växjö – mycket på grund av att man har lite mer spets framåt.
Segern kan dessutom leda till en serieseger och hemmaplansfördel i slutspelet. Och alla vet hur viktig den kan vara. Ibland helt avgörande.