"Jag är inte förvånad att vi hittar många fall eftersom vi har testat så brett", säger Johan Hemlin, sportchef och vice VD för SHL.
I slutet på förra veckan ställdes SHL-matcher in i tät följd efter bekräftade fall av covid-19. Den här veckan har fjorton matcher fått nya speldatum.
Hur ser du på att det är så många lag som har drabbats nu?
– Från dag ett har SHL bestämt att vi vill ha säkra och trygga arrangemang, och har därför valt att testa väldigt mycket. Det har inneburit att vi hittar många fall där spelarna är helt utan symtom, och på inrådan av lagläkarna har vi tagit linjen att vi flyttar matcher i de fallen. Konsekvensen är att spelschemat inte går i takt, men det är sekundärt i det här läget. Men jag är inte förvånad att vi hittar många fall eftersom vi har testat så brett.
Det blir en utmaning att få spelschemat för slutet av grundserien att gå ihop. Johan Hemlin, sportchef och vice VD för SHL, berättar att det finns en plan, flera steg före dagens läge.
– Det ligger ett schema i nuläget där alla lag ser hur alla matcher ligger. Så har vi ett schema som är steget före, där vi tittar på dagsläget i dag och var matcher skulle kunna läggas. Vi tittar över kommande matcher, och har daglig kontakt med klubbarna. Till exempel med Färjestad har jag också en dialog med Skellefteå AIK, så lagen vet hur det ligger till med just den matchen de ska spela mot varandra, förklarar Hemlin och fortsätter:
– Men vi annonserar inte alla planer så det inte stökar till, för de är så komplexa. En flytt kan påverka en annan match, som kanske också måste göra en flytt. Du måste se helheten för att få ihop schemat.
Möjligheten att alla grundseriematcher inte kommer hinna spelas klart finns. Under tisdagen presenterades en möjlig lösning, att matcher som inte betyder något för streckstriderna avgörs på walkover.
– Då har det att göra med att de matcherna inte kan påverka den slutliga utgången, och då behöver man inte vänta in den matchen i spelschemat, säger Hemlin innan han lägger till:
– Det är viktigt att poängtera att vi vill att alla matcher ska spelas, men om det inte skulle gå har vi flera scenarion att arbeta efter.
Skellefteå AIK och Färjestad ska enligt planen möta varandra nästa vecka, men matchen är i farozonen då Färjestad har ett pågående utbrott av covid-19.
Ett annat sådant är att matcher som avhandlar den nedre delen av tabellen kan spelas parallellt med slutspelet. Hemlin berättar att någon enstaka match kan spelas medan åttondelsfinalerna inleds, om de streckstriderna är avgjorda.
– Om vi behöver skjuta på grundserien får det konsekvenser på slutspelet. Då gör vi först en formatändring, som gäller hemma-borta-formatet. I stället för att spela varannan hemmamatch spelar man två hemma, två borta. Då reser vi mindre, vilket lagen vill av flera skäl, och kortar ned antalet dagar per matchserie. Räcker inte det så får vi titta på nästa steg.
Ni har alltså flera scenarion än de som presenterats?
– Våra steg har varit klara sedan jul. Men just nu har vi fyra lag med smitta. Vi vet inte hur utvecklingen kommer se ut, och innan de har ett svar på när lagen kan komma tillbaka till spel kan vi inte göra planeringen offentlig längre än vad vi gör.
SHL kommer under torsdagen presenteras ytterligare justeringar i spelschemat. Samtidigt finns några farhågor inför slutet på säsongen.
– Farhågorna på kort sikt, om vi bortser från att lagen ska bli friska, så är det kalenderdagar. Det vill säga att få in matcherna i schemat på ett utförbart sätt. Men att vi kan göra sådana här förändringar är möjligt för att klubbarna är oerhört flexibla och att vi har en kort beslutskedja. De (lagen) gör ett strålande arbete.
Vad tror du blir viktigt nu för att kunna genomföra säsongsavslutningen?
– För det första måste lagen bli friska. Sedan att hålla ihop och följa det framtagna protokollet. Det är upp till SHL och klubbarna att göra det här genomförbart.