Ulrika Dahlgren glädjs över att kunna addera ett juniorlag till Skellefteå AIK:s satsning på damhockeyn.
Våren 2024 kvalificerade sig Clemensnäs HC för damettan efter att Skellefteå AIK tagit steget upp i SDHL. Men förutsättningarna för att bedriva verksamheten var svåra för Ursviksklubben, och laget bedrevs som ett så kallat snedstreckslag tillsammans med Skellefteå AIK.
Inför nästa säsong försvinner snedstrecket. Skellefteå AIK startar upp ett eget juniorlag från och med hösten.
– Det blir en viktig del i vårt arbete med att skapa en hållbar struktur för dam- och flickhockeyn i Skellefteå och hela regionen, säger Ulrika Dahlgren, general manager för Skellefteå AIK, i ett pressmeddelande.
För Norran utvecklar hon:
– Både vi och Clemensnäs ser det som helt avgörande för att både behålla spelarna här, men också ge spelarna de bästa förutsättningarna för de som vill fortsätta sin utveckling och satsning i en elitverksamhet. Det vill vi tillsammans se till att lösa. Vi har haft många bra dialoger sedan en tid tillbaka för att hitta bra vägar framåt.
Finns någon tränare klar?
– Nej, vi jobbar på den frågan. Det finns en tillfrågad person, men vi behöver också hitta andra roller runt om en huvudtränare. Vi jobbar gemensamt med den frågan, bland annat med personer som fanns runt det tidigare laget.
Det nuvarande gemensamma laget lyfts in under Skellefteå AIK:s flagg som grund för den kommande satsningen. Thelma Stenlund, som under säsongen har varit lagkapten för Clemensnäs, ser fram emot hösten.
– Själv tycker jag att det känns jul och att det känns som en möjlighet. Man får se var det leder, men det blir något nytt, säger hon.
Det samarbete som klubbarna har haft under säsongen beskriver Stenlund som mycket välfungerande.
Vad tror du att skillnaden kommer vara från i år?
– Det är svårt att säga, vi vet inte så mycket mer än att vi blir Skellefteå AIK. Jag tänker att det inte blir så stor skillnad, mer än att vi kan tävla ordentligt.
Med ”att tävla ordentligt” menar Thelma Stenlund att snedstreckslag inte får spela i SM-slutspelet för juniorer. Därför fick spelarna den här säsongen enbart delta i grundserien. Men i och med att AIK nu kommer stå som ensamt namn inför kommande säsong får de också jaga slutspelsplatser.
– Det blir såklart mycket roligare att spela när man verkligen har något att kämpa för. Man har ett mål och får tävla på riktigt.
Själv tycker jag att det känns kul och att det känns som en möjlighet”, säger Thelma Stenlund, vinterns lagkapten för Clemensnäs.
För Clemensnäs fortsätter de med sin barn- och ungdomsverksamhet även på flicksidan. Men kommande säsong kommer det inte finnas något seniorlag.
– Det hade vi nog inte haft hur som helst, eftersom man gör om i seriesystemet och att man i damtvåan inte kommer få ha med underåriga spelare, säger Michel Lundqvist, kanslist på Clemensnäs HC till Norran.
Lundqvist förklarar att klubben inte har särskilt många äldre spelare i nuläget, och att åldersfrågan därmed är viktig.
Är ett seniorlag något ni vill ha i framtiden?
– I framtiden är det något vi jobbar för, alla kommer ju inte kunna spela i Skellefteå AIK. Vi hoppas verkligen att vi ska kunna ha ett seniorlag på damsidan också.
Samarbetet mellan klubbarna kommer att fortsätta, men nu på något andra sätt.
– Den här inriktningen betyder mycket för oss. Tillsammans med Skellefteå AIK kan vi ge fler spelare chansen att växa i en trygg miljö. Det ger våra spelare ännu större möjligheter och visar att det finns en framtid inom hockeyn för tjejer i Skellefteåregionen och på elitnivå, säger Clemensnäs ordförande Roger Fahlesson i pressmeddelandet.