Ulrika Dahlgren, general manager i Skellefteå AIK.
Det har varit ytterst tveksamt om och var SDHL kommer att visas kommande säsong. Det efter att det i mitten av maj i år rapporterades om att TV4 och SVT slutar TV-sända ligan.
– Det vore ett enormt kliv tillbaka för vi behöver ju öka synligheten och skapa bättre syn på damhockeyn för vi behöver ju ha mer synlighet och mer publik. Sen väljer en av Sveriges största kanaler att back från den satsningen. Och ovanpå det väljer också en allmän nyhetsmodul som SVT att stänga dörren. Jag tycker det är anskrämligt, sa Skellefteå AIK:s GM Ulrika Dahlgren till Norran den 13 maj.
Nu står det klart att SDHL kommer att visas även kommande säsong.
Däremot inte på någon TV-kanal. Istället är det beslutat att ligan kommer att visas helt gratis på Youtube.
– Vi är otroligt stolta över att kunna meddela att SDHL:s matcher nästa säsong kommer att sändas på YouTube. Detta gör ligan mer tillgänglig än någonsin, både för fans i Sverige och internationellt, säger Angelica Lindeberg, vd för SDHL, i ett pressmeddelande.
Satsningen på den berömda videoplattformen ska möjliggöra live-chatt, kommentarer samt engagemang i realtid, vilket SDHL menar ska stärka relationen till supportrarna.
– YouTube som sändningsplattform är ett strategiskt steg i SDHL:s fortsatta utveckling. Vi vill och behöver maximera vår räckvidd, förbättra tillgängligheten och skapa nya möjligheter till kommersiella samarbeten – samtidigt som vi erbjuder publiken en modern och lättillgänglig upplevelse. Det ligger helt i linje med våra kärnvärden: att vara modiga och nytänkande, säger Angelica Lindeberg.
När Norran får tag på AIK:s general manager Ulrika Dahlgren är hon fullt uppe i att ställa i ordning lägenheterna till klubbens nyförvärv. Hon är positivt inställd till möjligheterna vid den nya sändningen.
– Vi har haft god dialog med SDHL och Angelica över tid för att få information om hur processen har gått till. Det blir en ny bekantskap för oss som jag tror kommer gynna oss alla.
Dahlgren tror att möjligheten till att nå ut till fler supportrar kommer att öka.
– Jag ser många positiva saker men möjligheten att integrera mer med supportrar kommer att öka. Dessutom kommer det vara enklare och billigare för supportrar att följa oss som inte har möjlighet att vara på plats.
Hon är inte orolig för att publiksiffrorna kommer gå ned, tvärtom de kommer att öka.
– De som är intresserade av oss kommer att fortsätta att gå och se oss. Vår publik är redan ganska uppdaterade och hänger med i sociala medier så det kommer inte bli ett problem. Därtill tror jag att flera som upptäcker Youtube-sändningarna kommer att vilja komma till hallen och se oss live, även upplevelsen på läktaren skiljer sig en del åt från TV.
Att sända hockeymatcher på Youtube är inget nytt i sig då amerikanska PWHL redan har testat och sett ett stort intresse. SDHL hoppas nu gå samma resa till mötes.
– PWHL har varit nyfikna och framgångsrikt testat detta. Vi ser samma potential, sen får vi utvärdera hur det fungerar i praktiken.