Inför varje säsong ska flertalet AIK-juniorer ta steget ut i seniorhockeyn. För Skelleftekillen Hannes Lindström föll valet inför förra säsongen på Hudiksvall och efter en stark säsong står det nu klart att han representerar klubben även kommande säsong.
– Jag trivdes grymt bra både i stan och på isen. När de frågade om jag ville stanna var det självklart för mig att tacka ja.
Vad var viktigt för dig när du valde Hudiksvall inför förra säsongen?
– Grejen var att jag ville till en seriös miljö där klubben vill samma saker som jag. Hudiksvall är väldigt seriösa och vill ta nästa steg. Precis som jag vill. Därför kändes det som att det passade mig som handen i handsken.
Är det svårt att veta vad man ska välja?
– Man har hört att vissa klubbar är lite slappa, men därför är det skönt att känna någon i ett lag så att man innan får höra hur det funkar. När jag pratade med spelare i Hudiksvall så fick jag höra bra saker. Sedan ska man ha lite tur och hamna på ett bra ställe, man vet ju inte om man trivs innan man har varit där, säger 20-åringen.
Och det blev mycket speltid för dig också?
– Det var också ett av huvudskälen till att det blev just Hudiksvall. Kombinationen mellan att det var en bra träningsmiljö och att det fanns chanser till mycket speltid var avgörande. Det är speltiden man vill åt som ung spelare på väg uppåt. Får man spela mycket och trivs utanför isen ser jag ingen anledning att byta klubb.
Flytten till Hudiksvall var första gången som Lindström lämnade Skellefteå, och med sig på resan fick han tidigare lagkamraten Linus Hedman.
– Jag kände ju Linus mycket väl sedan tidigare och hade också bra koll på de övriga tidigare AIK-spelarna i truppen, vilket var grymt skönt. Speciellt i början då man på ett bra sätt kom in i gruppen och då går det också fort att lära känna alla andra.
Hudiksvall var den stora sensationen i hockeyettan förra säsongen, men inledningen på säsongen var tuff och det var först när laget bytte tränare som spelet började stämma.
– Det startade lite knackigt för oss men när vi bytte tränare så blev det bättre och vi kunde släppa ner axlarna och börja spela hockey. Och då gick det ju ganska bra, säger han och ler.
Vad var det som inte fungerade?
– Det var väl litegrann en stil som inte passade alla och med facit i hand så blev det ju bättre efter det. Sedan hade vi lite hjärnspöken och vi kände av pressen efter den dåliga starten. Då helt plötsligt fick vi en nystart och kunde bygga vidare på det.
För Lindströms del blev det 18 (3+15) poäng i grundserien och i det efterföljande kvalspelet inkasserades ytterligare 6 (2+4) poäng på 12 matcher.
Vad säger du om din egen säsong? Det var din första på seniornivå?
– Precis som för laget så var det lite knackigt i början. Men efter jul, när jag fick mer förtroende och nya chanser även när jag gjorde misstag, så kunde jag släppa ner axlarna och spela min hockey. Då rullade det på rätt bra och jag är nöjd med mitt första år inom seniorhockeyn. Nu har jag satt ribban och vill göra det ännu bättre kommande säsong.
Lindström var kontraktslös efter säsongen innan det nya kontraktet med Hudiksvall skrevs på. Ambitionen är att ta kliv i seriesystemet, och även om det funnits ett visst intresse från hockeyallsvenskan så blev det en fortsättning i hockeyettan den här gången.
– Jag tror att jag varit med på någon lista hos någon klubb, men mer än så är jag inte. Jag känner själv att jag behöver ett år till i Hudiksvall med mycket speltid. Det är inte nu som jag ska vara som bäst och jag vill inte ha för bråttom, även om man måste ta chansen när den dyker upp.
Under tiden i Skellefteå AIK blev det också en SHL-debut för Lindström som fick chansen i mötet med Linköping på hemmaplan säsongen 2018/19.
– Det var speciellt och en mäktig känsla. Nu har jag bockat av det på listan och är stolt över det, men jag är inte nöjd. Nu vill jag ta en plats i ett SHL-lag på riktigt.
FAKTA
Vad är "Norran bjuder på glass"? Under sommaren kommer Norran lansera en ny intervjuserie där lokala idrottsprofiler, som vi tycker känns lite extra spännande, får berätta om sina äventyr och utmaningar – eller något annat som vi gärna vill veta mer om.
Vem är Hannes Lindström? Skelleftekillen flyttade inför förra säsongen till Hudiksvall efter att ha gått hela vägen genom Skellefteå AIK:s ungdomsverksamhet där det också blev en SHL-debut. Efter en stark första säsong på seniornivå är det nu klart att det blir spel i Hudik Hockey även kommande säsong.