På marknaden väntar flertalet spelare ovisst på ett nytt jobb. Men i dagens tuffa pandemiläge är chanserna till ett avtal betydligt läger än under vanliga förhållanden.
Det har lett till att vissa valt att avsluta sin karriär i förtid, som exempelvis Skellefteås rekordman Bud Holloway, 32 år.
Mer tydligt är tendensen att vanligtvis välbetalda toppspelare börjat teckna avtal i parentes med ett rookiekontakt bara för att få spela ishockey. Andrew Calof, som för ett par veckor sedan blev klar för Växjö, är ett av exemplen här.
I Skellefteå har GM Erik Forssell ända sedan i våras varit tydlig med att årets SHL-trupp kommer vara tunnare än vanligt samtidigt som spelarbudgeten är lägre.
Forssell har de senaste veckorna berättat att man inte stänger några dörrar för att under säsongen bygga ut sin trupp. I och med att Jacob Olofsson häromdagen försvann till Timrå har det läget förändrats från "Inte så bråttom" till "Betydligt mer bråttom".
Visserligen har AIK klarat sig från skador, men med endast tolv forwards i A-lagstruppen är det tydligt att fler spelare kommer behövas, även om några duktiga juniorer finns att tillgå underifrån.
Det alla i Skellefteå nu sitter och hoppas på är att guldhjälten från 2013 och 2014 ska krita på och återvända. Jag snackar givetvis om "The Melkman" – mjölkmannen som alltid levererar – eller Melker Karlsson som han egentligen heter.
Under ett par veckors tid har Norran rapporterat om att en eventuell affär kommer allt närmare och närmare. Melker har själv sagt att Skellefteå AIK är det som gäller om inte ett NHL-kontrakt dyker upp inom kort.
Och med tanke på Melkers kapacitet, och det faktum att AIK skulle behöva en ytterligare spelare som gillar att gå rakt på mål – som min kollega Adam Savonen varit inne på – så vore han ett klockrent tillskott.
Lägg därtill hans tidigare kemi med Joakim Lindström och Oscar Möller – kedjan som gjorde lite vad man ville under slutspelet 2014 – så förstår man att KLM-kedjan kan vara den perfekta lösningen för AIK.
Nu är affären inte i hamn och än kan saker dyka upp från NHL, samtidigt som Melker inte varit helt förskonad från skador de senaste åren.
Men faller alla bitar på plats vore det utan tvekan en tidig julklapp för AIK men också för oss som tittar. Även för Melker själv då familjen har ett relativt nybyggt hus och stortrivs i stan.
Jag tror också att Melker kan bli den första av många återvändande 90-talister de kommande åren.