Michael Brandsegg-Nygård ser fram emot hettan som matchserien mot Färjestad BK lär bjuda på.
Samtidigt som flera av lagkamraterna förbereder sig för "ännu ett slutspel" är Michael Brandsegg-Nygård en av blott två spelare i truppen som är dagar från att spela sin första slutspelsmatch i en högstaliga, någonsin.
Den norska talangen kan blicka tillbaka till en grundserie som inte riktigt gick som han ville men där han i de avslutande omgångarna spelade sin kanske bästa ishockey för säsongen. Det är därmed med stigande form samt en hög förväntan som han närmar sig sin slutspelsdebut.
– Jag är laddad som fan. Jag är nog nära övertändning, jag vill bara ut och spela nu, säger han och fortsätter:
– Att det är mot Färjestad, som är ett bra lag och har bra publik, gör att jag känner mig väldigt taggad på det här. Det kommer bli bra tryck och Färjestad kommer ju försöka spela fysiskt mot oss men det är ju ishockeyn jag älskar så det kommer vara väldigt kul att spela den här matchserien.
Du säger det själv; det kommer bli fysiskt. Tror du det kommer vara en utmaning att hålla dina egna känslor i styr?
– Ja, man är ju mänsklig liksom; inte en robot. Det gäller att försöka hålla känslorna i styr för vi kan inte sitta i utvisningsbåset så mycket för Färjestad är bra i powerplay.
"MBN", som han kallas på sociala medier, har under säsongen haft en del problem med just det att hålla känslorna i styr och var Skellefteås mest utvisade spelare i grundserien. När han nu blickar tillbaka på grundserien är det också med en stor dos av missnöje som han summerar den:
– Jag är inte jätteglad över mitt spel i grundserien. Jag tycker att jag jobbade hårt och så men min prestation var ändå inte den bästa. Vi hade ju en tuff säsong i första halvan av den och jag är missnöjd med hur jag själv spelade då också. Men jag har lärt mig mycket av det här och nu när det är slutspel börjar vi ju alla om på noll igen, och den chansen ska jag ta.
Hur ska du ta den chansen?
– Jag tänker komma ut med 100 procent varje match, jobba fysiskt och hålla pucken i motståndarnas zon. Sen vill jag göra en hel del mål och spela tufft mot Färjestads backar.
Ett tränardrag som kan komma att ge en ketchupeffekt för Brandsegg-Nygård är att han nu, egentligen sedan ett par matcher tillbaka, är placerad där han trivs som bäst i powerplay; på kanten, där han får bäst chans att utnyttja sitt vassa skott.
– Jag är mycket mer bekväm där för jag har ju spelat på den positionen hela livet. Jag gillar att stå där på kanten och se lite mer var luckorna finns.
Har det varit svårt för dig att hitta rätt i positionen som "bumper"?
– Både och. Jag tycker jag fått bra hjälp och det har varit lärorikt att spela där men det känns som jag passar bättre i rollen jag har nu.
Stian Solberg kallades hem av Anaheim Ducks med mindre än en vecka till den första matchen – något "MBN" förvånades över.
Om inte faktumet att fredagens match är hans första slutspelsmatch vore nog kryddades den debuten med att "MBN" skulle få ställas mot sin goda vän och landslagskamrat Stian Solberg. Men efter att Anaheim Ducks valt att kalla hem Solberg till sin organisation under söndagen gick möjligheten att möta honom upp i rök.
En match i matchen som inte bara Brandsegg-Nygård hade sett fram emot:
– Ja, jag har hört att många från Norge köpte biljetter för att komma och se matchen för att se mig och Stian Solberg möta varandra. Nu är ju inte han kvar, men jag tror det kommer vara många från Norge där även fast många nog blev besvikna att de gick miste om det.
Vad känner du kring att Anaheim valde att kalla hem honom?
– Det är så klart otroligt kul för honom men lite tråkigt för mig. Men jag är glad för honom.
Har du hunnit prata med Stian efter nyheten kom ut?
– Nej, inte det.
Blev du förvånad när nyheten kom ut?
– Ja, det är klart jag blev det. Det är väldigt speciellt att de väljer att göra så där men jag kan förstå varför Anaheim gjorde det.
Varför blev du inte förvånad; tänker du på istiden?
– Det är upp till han att säga, svarar "MBN" med ett snett leende.
Innan intervjun avslutades fick Brandsegg-Nygård även berätta om sina tankar kring det stundande slutspelet och hur han hoppas att det ska sluta:
– Det bästa hade varit att vinna fyra raka matcher hela vägen till guldet men det är kanske inte så troligt. Det kommer bli jättetufft att vinna men jag tror och hoppas att vi ändå tar hem guldet.
Tror du att ni kan gå hela vägen?
– Det gör jag. Vi har fått i gång spelet och blivit bättre under säsongens gång. Nu känns vi väldigt starka och det känns som att slutspelshockeyn passar Skellefteå AIK, avslutar han.