"Jag har haft en otrolig nytta av det, och utan det sÄ hade jag aldrig varit dÀr jag Àr i dag", sÀger Gustaf Lindvall om sin mentala trÀning.
Elva raka vinster, femton inslÀppta mÄl. Tre hÄllna nollor i rad. Efter att SkellefteÄ AIK gjort ett ryck i början pÄ Äret har ocksÄ mÄlvaktsparet Gustaf Lindvall och Arvid Söderblom fÄtt strÄlkastarljuset pÄ sig.
I början var den förstnÀmnda borta med hjÀrnskakning. DÄ klev Söderblom fram. NÀr Lindvall var tillbaka fortsatte han pÄ samma sÀtt och höll nollan direkt.
Men nÀr Gustaf tittar tillbaka pÄ de senaste matcherna tycker han framför allt att försvarsspelet sticker ut.
â Som mĂ„lvakt Ă€r det lĂ€tt att kĂ€nna att "fan, vad bra jag Ă€r just nu" nĂ€r man slĂ€pper in fĂ„ mĂ„l och vinner mycket matcher. Men en stor del av mĂ„lvaktens resultat och prestationer bygger pĂ„ försvarsspelet, sĂ€ger han och fortsĂ€tter:
â Jag tycker inte att det Ă€r konstigare Ă€n sĂ„, att vi har haft ett grymt försvarsspel. Det gör ju sĂ„ otroligt mycket att slĂ€ppa till fĂ„ mĂ„lchanser. Gör du det sĂ„ kommer du slĂ€ppa in mindre mĂ„l och det kommer göra jobbet lĂ€ttare för en mĂ„lvakt.
Bland annat Oskar Nilsson har ju den senaste tiden pratat om att nÀr mÄlvakterna spelar bra sÄ kÀnner de sig tryggare i försvaret?
â Det Ă€r samma sak för oss, i och med att de spelar bra sĂ„ spelar vi bĂ€ttre. Det gĂ„r liksom hand i hand.
Och det Àr just det Gustaf Lindvall Äterkommer till. Försvarets och mÄlvaktens prestation hör ihop, och tycker att de ska mÀtas dÀrefter.
â Jag kan inte sĂ€ga att jag och Arvid har blivit superjĂ€ttemycket bĂ€ttre efter jul, vi Ă€r ungefĂ€r lika bra. Men jag tycker vĂ„rt försvarsspel blivit otroligt bra nu efter nyĂ„r, och det gör vĂ„rt jobb lĂ€ttare.
Lindvall Àr just nu ligans tredje bÀsta mÄlvakt sett till rÀddningsprocent, strax efter just Söderblom. Men Lindvall har flera gÄnger tidigare, och Àven i denna intervju, pÄpekat att han inte tycker att mÄlvaktsstatistik Àr rÀttvisande.
â Jag har egentligen aldrig kollat pĂ„ rĂ€ddningsprocent. Det Ă€r mer som ett kvitto pĂ„ hur lĂ€tta skott du fĂ„r emot dig. Ăr det sĂ„ att det skiljer tio procent mellan tvĂ„ mĂ„lvakter Ă€r sĂ„klart mĂ„lvaktens prestation en del i det, men det Ă€r inte hela sanningen, sĂ€ger han och fortsĂ€tter:
â Samma sak med vinster och inslĂ€ppta mĂ„l. Ăven om du hĂ„ller nollan kan du förlora pĂ„ straffar, och om du slĂ€pper in lite mĂ„l har du ett bra försvar.
Hur tror du att man skulle kunna mÀta mÄlvaktsstatistik mer rÀttvisande?
â I NHL har de börjat mĂ€ta vad de kallar expected goals. Det handlar om att de rĂ€knar att du till exempel borde ha slĂ€ppt in tio mĂ„l, men har slĂ€ppt in Ă„tta.
SkellefteÄ Àr Lindvalls hemstad och SkellefteÄ AIK moderföreningen vilket innebÀr att kÀrleken till föreningen Àr stor.
Gustaf Lindvalls resa till SHL har inte varit rak. För sju sÀsonger sedan stÀlldes allt pÄ sin spets, nÀr han i Arlanda Wings och Hockeyettan visste att det kunde bli det sista Äret med hockey. Ekonomin var tuff, han sjÀlv jobbade pÄ Arlanda samtidigt som han trÀnade hÄrt medan fÀstmön Emma inte slutade plugga trots att hon just fött barn.
â Det Ă„ret i Arlanda visste jag att om jag inte fĂ„r nĂ„got bĂ€ttre kontrakt nu sĂ„ mĂ„ste jag lĂ€gga av, för dĂ„ var pengarna slut, sĂ€ger han.
DÀr och dÄ blev mentaliteten nyckeln för Gustaf Lindvall. Han bestÀmde sig för att slÀppa allt fokus pÄ resultat.
â DĂ„ kĂ€nde jag att det hĂ€r var sista chansen och fokuserade bara pĂ„ att se till att göra allt jag kan för att bli sĂ„ bra jag kan. Det bĂ€r jag med mig Ă€n i dag.
MÄlvakten hade redan dÄ jobbat med mental trÀning i nÄgra Är. Men det Àr Àn i dag en otroligt viktig del av spelet för Lindvall.
â Det började nĂ€r jag var liten och spelade i juniorlag. DĂ„ blev jag sĂ„ arg nĂ€r jag slĂ€ppte in mĂ„l, jag kunde stĂ„ och grina för att jag hade slĂ€ppt en puck förbi mig. DĂ„ insĂ„g jag sjĂ€lv ganska snabbt att det Ă€r nĂ„got jag mĂ„ste förbĂ€ttra om jag ska nĂ„ nĂ„gonstans, berĂ€ttar han.
NÀr mÄlvakten nu aktivt jobbat med mental trÀning i tio Är fortsÀtter han slÄ ett slag för det.
â Det kanske inte Ă€r nĂ„got för alla och dĂ„ fĂ„r det vara sĂ„. Men jag har haft en otrolig nytta av det, och utan det sĂ„ hade jag aldrig varit dĂ€r jag Ă€r i dag.
KÀnner du att det Àven har hjÀlpt dig privat?
â Verkligen. Jag tycker att jag Ă€r en bĂ€ttre fĂ€stman och att jag har blivit en bĂ€ttre pappa pĂ„ resans gĂ„ng, och bĂ€ttre pĂ„ att ta mĂ€nniskor. Jag tycker att jag har vĂ€xt otroligt mycket av det.
Numera fungerar det mentala spelet mer automatiskt, men varje match försöker Gustaf Lindvall styra alla tankar till det han vill fokusera pÄ. Och i vissa situationer har han nÄgra knep.
â NĂ€r man Ă€r i tuffa situationer eller har en dĂ„lig dag Ă€r det viktigt att hitta motivation. DĂ„ brukar jag sĂ€ga till mig sjĂ€lv att jag ska spela för den killen som gick upp 04.00 för att kasta vĂ€skor pĂ„ Arlanda, för han gjorde allt för att ta sig hit. DĂ„ brukar jag fĂ„ en boost.
"Jag har haft en otrolig nytta av det, och utan det sÄ hade jag aldrig varit dÀr jag Àr i dag", sÀger Gustaf Lindvall om sin mentala trÀning.
MĂ„let som liten var att spela i SkellefteĂ„ AIK och NHL en dag. Och Ă€ven om Gustaf Lindvall nu har tagit sig till ett av de tvĂ„ mĂ„len har han dragit en viktig lĂ€rdom av sin lĂ„nga resa â att fokusera pĂ„ det som gĂ„r att pĂ„verka och att fortfarande njuta av vĂ€gen.
â Jag minns juniortiden, dĂ„ jĂ€ttemĂ„nga av mina lagkompisar fick kliva upp i A-laget. Jag ville förstĂ„s ocksĂ„ göra det, men jag siktade sĂ„ mycket mot det mĂ„let att jag glömde resan pĂ„ vĂ€gen. Men det mindset jag har nu, att försöka bli sĂ„ bra jag kan och försöka bli bĂ€ttre varje dag, har fungerat bra för mig.
Och resan blir kanske Ànnu mer viktig ju Àldre man blir, tror Lindvall.
â Det var lite av en ögonöppnare nĂ€r jag fyllde trettio för en mĂ„nad sedan och jag insĂ„g att jag inte kommer kunna göra det hĂ€r för alltid. DĂ„ insĂ„g jag att man kanske fĂ„r fokusera pĂ„ resan Ă€nnu mer. Man kanske aldrig kommer hela vĂ€gen fram till mĂ„let, men har man inte njutit pĂ„ vĂ€gens gĂ„ng sĂ„ har man nĂ„gonstans kastat bort en stor del av sitt liv. Det Ă€r lĂ€tt att njuta nĂ€r man har elva raka vinster, men det Ă€r lika viktigt att kĂ€nna att det jag hĂ„ller pĂ„ med Ă€r riktigt kul Ă€ven nĂ€r det gĂ„r tyngre.
DÀrför ser Lindvall fram emot att fortsÀtta se sitt SkellefteÄ AIK ta steg framÄt.
â Det farligaste som finns i elitidrott tror jag Ă€r att man börjar slĂ„ sig pĂ„ bröstet och kĂ€nna att man Ă€r hemma. Om man börjar tro att spelet Ă€r perfekt för att man hĂ„ller nollan i över 200 minuter, dĂ„ Ă€r man ute pĂ„ tunn is. Man mĂ„ste alltid strĂ€va efter att bli bĂ€ttre. Ăven om vi Ă€r bra sĂ„ mĂ„ste vi tro att vi kan bli bĂ€ttre.
â Nu börjar vi nĂ€rma oss topprestationer, och det kĂ€nns vĂ€ldigt lovande inför slutspelet.