Det var heller ingen liten sak i potten. På förhand känns det som att vikten av att sluta högt upp i tabellen inför slutspelet bara har ökat. Alla fördelar som går att dra av hög placering är det värt att offra både blod och hörntänder för.
Så såg Luleå ut att tänka i första perioden. De spelade med rätt insats. Alla tacklingar fullföljdes och tryckte mot AIK:s kasse var enormt. Gustaf Lindvall räddade AIK under den första perioden.
AIK slarvade sällsynt mycket och hängde inte med. Istället fick de uppleva en period i Norrbotten de sällan har upplevt den här säsongen.
Domarna hade bestämt sig för att låta spelarna spela om segern. Sundsvik körde över Lassinantti och Adam Wilsby blev trippad. Ingen åtgärd av domarduon.
De kunde däremot inte blunda för när Hawryluk fick hjärnsläpp och drog av en Luleåspelare hjälmen.
Tyrvärinen är älskad av alla som håller på Luleå. Vid första målet visar han också varför de som inte håller på Luleå – ogillar finländaren. Hockey är samtidigt ingen ”nice-guy”-affär. Tyräinen retade gallfeber på hela AIK, men hantverket vid Luleås första mål var imponerande.
AIK var riktigt illa ute när laget åkte på andra baklängesmålet, som Hawryluk också hade en del skuld i.
Vinnare och karaktärer föds aldrig i komfortzonen och i den här matchen blev AIK rejält testade. Vi fick också flera svar, många av dem positiva.
Linus Karlsson kom till AIK som en pojke, men visade nu att han har vuxit ut till en man – med hår på bröstet.
Formationen med Hugg, Johnson och Karlsson hade en riktigt tung inledning, men Karlsson klev fram när det behövdes som mest. Han gjorde två mål och hade bud på mer.
Han har gjort 26 mål i år i och med kvällens match i Norrbotten. Det är två mer än Elias Pettersson. Det säger inte lite.
Kvällens match gick, kanske inte helt oväntat, hela vägen till straffar.
Flera spelare klev fram under matchen och det fortsatte under straffarna. Simon Robertsson klev fram som en joker i leken och Gustaf Lindvall tog en obarmhärtig revansch på Linus Omark.
AIK har nu häng på förstaplatsen, men framförallt har man chansen att säkra andraplatsen av egen kraft. Lyckas det får vi se om det med facit i hand rent av var första steget mot något odödligt. Känslan var så den här häftiga kvällen i Norrbotten.