Lars Johansson tränade det Piteå Hockey som efter 36 säsonger i näst högsta serien ramlade ur. Laget var topp fyra-tippat innan seriestart, men Johansson anade faran och förklarade innan seriestart var den av sektionen byggda lagkedjan hade sina svagaste länkar. Misstaget att inte lägga fram sina åsikter innan och inte efter skulle han aldrig komma att göra om.
När Lars Johansson gavs tämligen fria händer - med en stark styrelse och flera kunniga bollplank i ryggen - att sätta ihop Skellefteå AIK-truppen och laget runt laget tryckte han gasen i botten direkt. En blomstrande juniorsida och hockeygymnasiet fanns där, men det var knappast bekvämt att ta på sig blåstället och använda kvasten när en hel del annat i och kring omklädningsrummet städades bort.
Många av de besluten byggde grunden till det som skulle bli ett långt kapitel hockeydynasti i sportens svenska historia. Det har ofta snackats om Lars Johansson fingertoppskänsla att bygga slagkraftiga spelartrupper och lite mindre om de för klubben så smarta spelaraffärerna genom åren.
Jimmie Ericssons sväng till St Petersburg, målvakten Henrik Karlssons tur och returbiljett till KHL, affären där backen Pavel Skrbek "såldes" till Frölunda mitt under säsongen, långtidskontrakten med Oscar Möller och Joakim Lindström för att nämna några. Många nya grepp bara där som i slutändan gav sjusiffrigt.
Och apropå spelaraffärer är det högst sannolikt att Skellefteå AIK bärgat ytterligare ett guld om Lars Johansson inte lämnat för Zürich 2016. Han hade värvat Emil Pettersson från Modo som mitt under säsongen hamnade i Växjö efter viss turbulens. Det tjafset kostade en påskrift av en viss Elias Pettersson säsongen efter och ingen har väl glömt hur megatalangen bar sitt Växjö mot Skellefteå i SM-finalen säsongen efter.
Det pratades ofta i termer som värdegrund och mjuka värden under Lars Johanssons period som sportchef. Under ytan i den tajta sektionen och ledargruppen fanns dock de hårda nyporna när de ansågs behövas. Entledigandet av tränaren Anders Forsberg när klubben toppade tabellen vid juletid innan guldet 2013 är unikt i svensk idrottshistoria i de stora bollsporterna. Lars Johansson tvingades också ta tuffa beslut när det gäller avsked till publikfavoriter som Anders Söderberg, Kent McDonell och Jyri Marttinen. Fansen önskade ett och Lars Johansson annat.
Själv brukar han ofta nämna namnen Roland Backlund, Freddy Lindfors och Lars Helsing som sina hockeymentorer, men det finns ett par till i den kategorin. En i den stora bilden och en annan i den lika viktiga mindre.
Barndomspolaren och tidigare Piteå, Luleå och Skellefteåspelaren Micael Engström har alltid funnits intill Lars sida under sejouren i Skellefteå. Engström, ofta utan officiell roll, porträtterades en gång på ett uppslag i rikspressen som den kanske skarpaste hjärnan bakom Skellefteås hockeyunder.
Munksundsgossarna Johansson och Engström tycker inte alltid lika, men har fungerat som regulatorer för varandra under resans gång.
En annan tidig viktig framgångsfaktor för listans ledare nummer ett var framlidne Hans Norberg som totalförlamades under ett derby i Skellefteå Isstadion i januari 1989. Luleå Hockeyledaren Norberg gillade Skellefteås sätt att spela hockey och hjälpte Lars Johansson undvika många blindskär i sina lagbyggen och kontakter agenter.
*****
Johansson blev utsett till etta på vår lista över viktigaste ledare i Skellefteå AIK under 2000-talet. Här hittar ni den.