Efter månader av väntan är det äntligen dags för tävlingsmatcher igen. På lördag inleder Skellefteå AIK seriespelet med bortamatch mot Leksand i den första av förhoppningsvis 52 omgångar av SHL.
Den förra säsongen avslutades som bekant abrupt när pandemin var färsk i samhället och tvingade all ishockey att ställas in. Även denna säsong kommer pandemin att sätta sina spår i ishockeyn.
I ekonomin hos klubbarna, med en större medvetenhet samt försiktighet vid sjukdomar och på läktarna.
Den kommer också att innebära längre restid för lagen. För Skellefteå AIK blir det till exempel buss till premiärmatchen på lördag. Åtta timmar enkel väg.
– Hur vi reser i år är lite anpassat efter coronapandemin. Vi kommer åka lite mer buss än vi gjort tidigare och det är för att få optimala förutsättningar för laget och minimera riskerna för hälsan på våra spelare och ledare, säger tränaren Stefan Hedlund.
Finns det någon nackdel med att åka buss så långt och så länge?
– Bara fördelar. Vi kommer ihop som grupp och jag ser bara positiva saker med att åka buss.