Det var Skellefteå AIK som inledde den första SM-finalen mot Växjö bäst. En hoppande hemmaarena lyfte hemmalaget som hade chansen att sätta ett tidigt mål i matchen och således sätta Växjö i en jobbig sits.
Istället blev det tvärtom. Växjös vasse forward Rhett Rakhshani fanns på rätt ställe och tog vara på chansen när Adam Pettersson inte fick bort pucken framför AIK:s kasse.
– Givetvis skönt att få göra mål. Jag fanns på rätt ställe idag och det var skönt att e puckarna gå in, säger Rhett Rakhshani till Norran efter matchen.
AIK:s Janne Pesonen kvitterade dock i mitten av första perioden, och i det läget kändes det som att hemmalaget skulle ta över matchen.
Istället klev Rakhshani återigen fram och tystade Skellefteå Kraft arena med sitt 2-1-mål efter 15.15 minuter.
– Noah Welch tog ett skott och jag försökte bara få klubban på pucken. Det lyckades den här gången, säger Rakhshani, som för första gången den här säsongen gjorde två mål i samma match:
– Det visste jag faktiskt inte, säger han och skrattar till.
Men sett över hela matchen så grundlades Växjös seger i och med ett starkt försvarsspel. Totalt sköt bortalaget sex skott under matchens sista 40 minuter.
– Vårt boxplay vinner matcher åt oss. Vi möter kanske ligans bästa powerplay och lyckas stänga ner dem idag. Det är strakt och fäller avgörande.
AIK har innan finalen målats upp som favoriter. Rhett Rakhshani har inte tänkt något kring det.
– Jag kan inte svenska och läser därför inget om matcherna. Men Skellefteå är ett bra lag, Vi respektera dem men räds inte dem
Backen Noah Welch stod bredvid Rhett Rakhshani utanför omklädningsrummet och var inne på samma spår som sin lagkamrat:
– Vi fick slita hårt idag och jag är väldigt stolt över vårt spel i boxplay. Men vi måste höja vårt spel till nästa match och inte sätta oss i samma sist i och med onödiga utvisningar.
Vi möter kanske ligans bästa powerplay och lyckas stänga ner dem idag. Det är strakt och fäller avgörande.
Forssell besviken – men berömmer publiken