Tommy Samuelsson var domare i Skellefteå AIK:s skills competition under ispremiären.
Skellefteå AIK möttes av rungande applåder när de äntrade isen under tisdagens ispremiär. Och enligt huvudtränaren Tommy Samuelsson kan det ha varit mer folk på plats nu än förra året.
– Ja, jag tyckte att det var väldigt mycket folk som hade en bra hunger. Man har ju gått och väntat på det här nu så länge när vi varit igång i tre veckor med träningar utanför isen, och då blir otåligheten ännu starkare ju mer det närmar sig. Bra startskott på säsongen, säger Samuelsson.
Förutom de nya spelare på isen har båset även fått förstärkning i form av den nya assisterande tränaren Stefan Hedlund.
– Stefan har varit på plats sen början på maj och vi har hunnit arbeta igenom massor av saker inför dagens datum. Och det känns bra så här långt för sen ska vi in i hetluften och ner på verkstadsgolvet och jobba.
Är det något speciellt ni fokuserat på under försäsongsträningen?
– Nja, det blir ju mycket jobb kring vår spelidé och att vi ska förbereda allt så det presenteras senare på rätt sätt. Sen har vi tränare varit på plats under träningarna sedan slutet på april och det känns att vi har en tajt grupp redan. Fast sommar delen blir ju alltid lite som, ja... sällskapsresan typ. Det är alltså inte så mycket hierarkikamp i laget i början, utan mer glada miner. Men nu när vi går på is blir det annorlunda med mer rollfördelningar och placeringar i kedjor. Men gruppen är långt fram redan när det gäller att bli ett kollektiv vilket är jättebra.
Hur känns de nya killarna i laget?
– Alla har legat i bra under träningarna och för många är det lite nytt stuk på sommarträningar som kanske gör att det tar lite tid att komma in i. Men de har gjort en bra resa så här långt och passar in i vår kostym på ett bra sätt.
Vad förväntar du dig av årets trupp till skillnad från förra året?
– Vi har haft många möten redan och pratat i stora penseldrag om hur vi vill spela. Vi vill sätta ett bra grundspel under de första tio dagarnas isträning och ta det därifrån. Sen vill vi spela med hög fart och stor kreativitet. Och så hoppas jag vi fortsätter visa en jättestor hunger.
Tom Pyatt som center då, hur kommer det bli?
– Han har gjort ett jättebra intryck så här långt och har referenser som vi både har sett och har fått från tidigare kollegor och tränare. Han har ju nästa tre säsonger nere i Genève i Schweiz där han har spelat på stor is, så han är lite känd med marknaden. Tror det kan bli jättebra och han kommer ju med över 400 matcher i NHL. Och med tanke på att vi har en ung spelartrupp tror jag han kan vara till stor hjälp för dem. Sen vi vill också hjälpa honom att prestera bra på en offensiv sida då han gått i en rollplacerad fas i NHL. Ska bli kul att följa honom under den här säsongen.