Lars Widelund och Benjamin Åkerlund är nya huvudtränare. ”Jag och Lars trivs väldigt bra ihop och vi har ett lag med riktigt bra sammanhållning”, säger Åkerlund.
När Norran besöker Sjungande Dalens sportfält på torsdagskvällen bjuds vi på ett trist regnväder. Men även stor glädje och entusiasm då A-laget, som har en trupp på omkring 20 spelare, tränar inför seriestarten av Regionserien på söndag.
Nya tränare i A-laget är Benjamin Åkerlund och Lars Widelund, som har Petter Vesterlund och Mikael Aho som assisterande tränare med fokus på pitcherträning.
Tränarteamet är spänd av förväntan inför dubbla bortamatcherna i Umeå.
– Jag och Lars tränade U15/U12-laget i fjol och fick frågan om vi ville träna A-laget. Och vi tackade ja då det känns som en otroligt kul och inspirerande uppgift, säger Benjamin Åkerlund.
Lars Widelund fyller på:
– Det som känns extra roligt är att det just är ett ungt och orutinerat lag som vill väldigt mycket.
Fin återväxt
I föreningen finns ett U15-lag, U12-lag och även en dryg handfull U10-spelare. Det visar tydligt att återväxten är väldigt positiv.
– Sen så har vi en grupp som verkligen vill träna. För jag har själv spelat på elitnivå i 16 säsonger men har nog aldrig varit med om en så bra vinterträning som vi kört i år. För det har varit fyra timmar i veckan och riktigt bra uppslutning, säger Åkerlund.
Jag vill slå en homerun, alltså slå ut ur parken.
Vad är er målsättning?
– Vi ser detta som ett uppbyggnadsår, det är inte nu vi ska vara som bäst. Men vi vill vinna fler matcher än förra året (5 av 16), säger Lars Widelund.
– Det finns en väldigt stor utvecklingspotential, så pass stor att vi kommer få se fler landslagsspelare från Skellefteå inom fem år, säger Åkerlund, som ser fram emot dubbla matcherna i Umeå på söndag:
– Jag tror vi har bar chans att vinna en match i alla fall. Det vore riktigt skoj.
16-årige pitchern Simon Brännström är en av flera unga talanger i årets A-lag. "Det känns väldigt lovande. Men vi får se hur det kommer gå", säger han inför säsongstarten.
Klasskamrater
Flertalet spelare i A-lagstruppen är födda 2003, som tagit steget från fjolårets U15-lag. En av dem är talangen Simon Brännström.
– Vi har ett riktigt roligt lag där det är väldigt många i min klass som spelar baseball. Det är extra skoj, säger Simon, som bara spelat i 1,5 år.
– Vi var i USA och kollade på en match och åkte sen till en affär och köpte handskar och slagträn. Sen när vi kom hem så hade de startat upp klubben igen. Så det var lite slumpartat.
Vad har du för mål med säsongen?
– Jag vill slå en homerun, alltså slå ut ur parken. Det vore drömmen, säger Simon med ett leende.