Täckta skott. Här har Pontus Petterström täckt skott med handen, annars är det andra kroppsdelar som får ha stryk. Foto: ROBERT GRANSTRÖM.
Skellefteå AIK imponerade inte speciellt mycket under grundserien. Det är alla egentligen överens om. Det har inte varit som vi vant oss att det ska vara. De har inte gått loss på våren och defilerat hem seriesegern som de brukar göra.
Det har gjort många fans oroliga och "här tvivlar ingen" har sällan varit mer opassande än under denna säsong. Årets slogan "låt dem fundera" kändes faktiskt mer riktat till de egna fansen än till de andra klubbarna.
Tvivel finns fortfarande kvar, men helt plötsligt finns tron på bygdens lag igen.
Men man ska komma ihåg att under grundserien så fanns det också två saker som imponerade. Skellefteå AIK var bästa lag i boxplay och näst bästa lag i powerplay.
I spelet fem mot fem hade laget däremot minusstatistik i gjorda mål, 88–99. Vilket kan jämföras med seriesegraren Växjös 137–89 i spel fem mot fem.
Det här är något som fortsatt i slutspelet. Skellefteå AIK har fina 28,57 procent i powerplay och är sensationellt 100-procentiga i boxplay. I spelet fem mot fem är det helt jämnt målmässigt, 6–6.
Just "special teams" brukar vara väldigt viktigt i slutspel då fem mot fem brukar ha en tendens att bli betydligt tuffare och tightare i slutspel.
Därför känns AIK:s spetskvalitet i dessa spelformer oerhört viktiga, ja de kan rent av bli guld värda.
Och faktiskt är det två arslen som är två extremt viktiga för Skellefteå fortsatta äventyr i årets slutspel. Det ena arslet är Jimmie Ericssons, det arslet som ska placeras så nära målvaktens ansikte som det är möjligt när övriga i powerplay ska hitta skottlägen. Jimmie är den bästa spelaren i hela ligan på att ta den rollen, och det känns som Jimmie tagit ett extra kliv i årets slutspel, vilket inte överraskar. Det är ett vårtecken i Skellefteå.
Det andra arslet sitter på en annan veteran.
När Skellefteå besegrade Frölunda i den fjärde kvartsfinalen så fanns Petterström hela tiden i vägen i boxplay. Det var inte bara en gång som puckarna träffade Petterströms viktigaste tillgång i den spelformen. Smålänning som han är så är han jädrigt snål att ge bort ytor till motståndarnas points på blålinjen och Petterströms jobb är så otroligt viktigt och en typisk detalj som måste finnas med för att ett lag ska gå hela vägen i ett guldrace.
Undertecknad trodde inte att Skellefteå AIK var en realistisk guldkandidat den här våren.
Två arslen senare inser jag att det inte är omöjligt med guldfest på torget med möjligheter nere på stan.
Men än så länge är de många täckta skott och täckta målvakter kvar till något sånt.
Frölunda är till exempel bara nere för räkning, inte utslagna ännu.
Det arslet som ska placeras så nära målvaktens ansikte som det är möjligt.