Viktig seger. 18-åriga talangen Per Sandström rankar vinsten som en av sina finaste i karriären. Foto: Carina Kvist.
Han har varit och hälsat på i elitserielaget Söderhamn. Från måndag till torsdag blev det två långa och tuffa pass per dag. Så när det väl var dags för Nordsvenska mästerskapen på hemmaplan i Eddahallen, tvingades Per att prioritera för att orka.
Han valde bort spel i herrjuniorklassen och riktade in sig på spel i herrklassen där han också var favorit.
Tufft slutspel
Sandström blev ordentligt utmanad redan i kvartsfinalen. Fredrik Gustafsson från Docksta lyckades ta matchen till ett sjunde och avgörande set. Väl där visade Sandström stryka och kunde vinna med 11–5.
I semifinalen väntade umespelaren Tomas Huring. Och det blev en riktigt tuff och underhållande match, även om det ”bara” krävdes fem set för att vinna. Huring vann första set med 11–9. Sandström replikerade direkt och kunde vinna andra set med 11–8.
I tredje set tog Huring kommandot och hade ledningen med 7–5. Då visade Sandström klass och vann sex raka bollar. Även i semifinalens fjärde set blev det en rejäl vänding för Sandström. Huring ledde med både 8–4 och 10–8, men Sandström stod som vinnare med 12–10 till slut. Den setsegern lade grunden för vinst och i femte setet kunde Sandström avgöra tillställningen tämligen komfortabelt. Han vann setet med 11–6.
Sjusetare
Finalen blev både underhållande och svängig. Umespelaren Fredrik Jonsson öppnade starkt mot Sandström. Två raka setvinster 11–4 och 11–8 satte tonen. Men Sandström blev aldrig nevös.
– Han började göra lite misstag samtidigt som jag ändrade lite i mitt spel.
Sandström vann med hela 11–1 i tredje, men det blev inte början på vändningen. Istället hittade Jonsson tillbaka i fjärde set och vann.
– Klart jag inte hade hoppats att han skulle vinna det, men jag kände att ändå hade läget under kontroll.
Och då kom vändningen. Sandström höjde sitt spel och slog till med tre stabila setvinster i följde 11–8, 11–5 och 11–5. Segern var i hamn.
– Riktigt skönt eftersom jag inte kände mig hundraprocentig efter veckan som har varit.
Hur rankar du vinsten?
– En av de skönare. Framförallt med tanke på den tuffa veckan som har varit.
Närmast reser Sandström tillbaka till Köping, där han studerar till vardags. Där ska han förbereda sig inför spel i Finlandia.
En av de skönare.
Åkte ut. Johan Magnusson från Skellefteå tog sig inte vidare till slutspelet. Foto: Carina Kvist.
En paus. Det var full fart i Eddahallen både lördag och söndag när Norsvenska mästare skulle koras. Foto: Carina Kvist.
Vinnare. Per Sandström blev rejält testad i Nordsvenska mästerskapen, men förhandsfavoriten vann ändå till slut på hemmaplan i Eddahallen. Sandström vände 1–3 till 4–3 i finalen. Foto: Carina Kvist.