Det kan bli en historisk fartfest i årets SM–final. De senaste säsongernas titaner i SHL får nu göra upp i slutlig fight om vem som är bäst. Och det finns väldigt lite som är förutsägbart på förhand inför den här finalen. Frölundas plusstatisk ska vägas mot Skellefteås erfarenhet och hemmaplansfördel. Spelmässigt är det två lag som påminner om varandra, men Frölunda öppet har pratat om hur de har försökt att kopiera Skellefteå. Ettan och tvåan, giganten mot utmanaren – finalfesten kommer att bli något utöver det vanliga.
Skellefteå AIK är i sin sjätte raka SM–final, efter att ha vunnit sin fjärde raka serieseger. Ett facit som imponerar stort, men det allra mest värdefulla, det som verkligen räknas, är guldet.
Skellefteå AIK har ”bara” lyckats gå hela vägen två av fem finaler. Det visar med eftertryck hur tufft det faktiskt är att vinna en final. Skellefteå knep guldet först efter att ha förlorat två finaler.
Wayne Gretzky förklarade väldigt bra i sin självbiografi vad som krävs för att vinna. Edmonton gick till final 1984, men förlorade fyra raka finaler mot New York Islanders. Efter att Islanders hade vunnit finalen smög Gretzky och Messier över för att titta hur deras motståndare firade. Men allt de fick se var utslagna spelare, som låg i omklädningsrummet med ispåsar på olika delar av kroppen. Den lärpenningen tog Gretzky och Messier med sig – och gick ut och vann fyra raka Stanley cup-finaler efter det.
Frölundas erfarenhet av att vara i final är ytterst begränsad. Johan Gustafsson i målet var med och fick stryk i fyra raka matcher mot Skellefteå 2013. Han är näst mest finalmeriterad i SHL-sammanhang i Frölunda. Lagkaptenen Joel Lundqvist är ensam att ha vunnit SM–guld och det är mer än tio år sedan.
Frölunda kommer in med ett klart plus i den interna statistiken. Den ligger på tydligt plus även om tar med förra säsongen. Däremot har värdet försvagats av Skellefteås övertygande seger i lagets senaste möte.
På isen är det två spelande lag som kommer att drabba samman. Årets slutspel har haft en tydlig prägel av att hemmaplan är en stor fördel och varken Skellefteå eller Frölunda har ännu förlorat i sin hemmaborg. Något som i slutändan kan bli det som ska göra skillnad för lagen.
Det var sex år sedan ettan och tvåan drabbade samman. Då vann serievinnaren HV 71 mot Djurgården med 4–2. Den här gången tippar jag att det blir en match till. Och med hemmaplan i en sjunde och avgörande match väger skålen över för Skellefteå.