Simon Brännström är en av många talanger i Skellefteå Baseboll.
Det råder inget tvivel om att basebollen på allvar vaknat till liv igen i Skellefteå. Det fortfarande orutinerade och unga A-laget visade sig, efter en stark och målinriktad vinterträning, vara svårslagna i Regionserien i somras, den näst högsta serien i Sverige. Laget infriade dessutom den satta målsättningen att vinna fler matcher mot lokalkonkurrenten Umeå och fler matcher i serien än 2018.
– Vi var på vippen att knipa en kvalplats till elitserien, och fick förfrågan, men kände väl i det stora hela att vi både som lag och förening skulle må bra av en till säsong i Regionserien, säger tränaren Benjamin Åkerlund.
Ny säsong, nya förutsättningar, hur går tankarna?
– Så fort det blev klart att jag, Wide (Lars Widelund) och PV (Petter Vesterlund) fick fortsatt förtroende av klubben, träffades vi och framtidsplanerna var i full gång. Vi trivs fantastiskt bra ihop och brinner verkligen för sporten, berättar Åkerlund och fortsätter:
– Den gruppdynamik och sammanhållning vi fått till i laget är fenomenal. Många riktigt talangfulla spelare och några äldre mer rutinerade, gör att vi till denna säsong kan gå in i vårvinterträningen på en helt ny nivå. Det ser riktigt bar ut, förklarar Benjamin. Jag tror att vi kommer att kunna utmana om en elitserieplats i slutet av säsongen. Vi siktar på definitivt högre mål än ifjol.
Ni har fått behålla många spelare?
– Absolut, så är det. Förutom att 80-talisterna vill fortsätta, rutinerade catchern Peter Israelsson, infieldern Fredrik Ceder och landslagserfarna Alexander Jacobsson har vi fått behålla ett stort gäng gymnasiekillar med fantastisk potential. Supertalangen Simon Brännström går basebollgymnasium i Leksand och utvecklas i en hiskelig fart. Han kommer att bli intressant att följa i sommar.
Tränarna Lars Widelund och Benjamin Åkerlund har fått förtroendet att leda Skellefteå Basebolls lag mot framtiden.
Klubben har meddelat att man kommer att ställa upp i Juniorserien med ett renodlat juniorlag i år.
Hur påverkas A-laget av det med tanke på hur ungt laget är?
– Inte mycket. Våra matchtillfällen krockar inte många gånger och spelarmaterial finns. Jag tycker att det är helt rätt väg att gå för klubben. Junior- och ungdomsverksamhet måste prioriteras för vår gemensamma överlevnad. Det kommer att bli kanon för killarna. Jag minns själv den härliga känslan av att vakna upp i en buss en tidig försommarmorgon i Leksand, när det fortfarande tinade i norrsluttningarna hemma i Skellefteå. Äventyret, laget och sammanhållningen, minnen för livet, minns Benjamin och ler.