Hade HV71, som slutade sjua i SHL, gått hela vägen och vunnit SM-guld hade man tagit den femte och sista svenska platsen till nästa års CHL.
Men så blev inte fallet i och med Färjestads avancemang.
– Otroligt roligt att vi är med igen då CHL är väldigt uppskattat av spelare och ledare, säger klubbdirektör Pea Israelsson om att AIK knep den sista platsen.
– Idag är också de bästa lagen från varje liga med i CHL. Så för oss – efter en i våra ögon halvdan säsong – slutade femma och är med i CHL igen är trots allt ett kvitto på att vi gör bra saker, fortsätter Israelsson.
Större prispott
Ekonomiskt har CHL varit tufft för AIK. Till nästa säsong är dock förutsättningarna bättre då prispengarna ökar samtidigt som strukturen är annorlunda.
– Det finns mer pengar i potten från början, vilket är positivt. Sedan ska vi komma ihåg att det är väldigt bra matcher i CHL, särskilt under försäsongen. Och hade vi inte spelat i CHL hade vi behövt spela fler träningsmatcher mot svenskt motstånd och det kostar också pengar då det inte finns jättemånga lag att möta i närområdet med omnejd, menar Israelsson.
I Skellefteå har CHL inte varit särskilt uppskattat sett till publikintresset i arenan.
– Det är en utmaning och något vi jobbar med för att försöka förbättra. Men det som jag tycker är roligt är att vi får vara med och bygga hockeyn ute i Europa. Det är en väldigt viktig del i det hela.
Spelschemat för CHL är inte spikat. Men det mesta talar för att turneringen, precis som tidigare, drar igång under senare delen av augusti.