Skellefteå AIK:s resa den här säsongen – från utskällda och uträknade till en plats i SM-finalen – är säsongens häftigaste i SHL.
För det som många av oss trodde inför säsongen – att man hade kapacitet att kunna utmana bland de bästa – har ramlat på helt rätt plats under slutspelet. Nu har man både spets och bredd. Lägg därtill att försvarsspelet är nästintill prickfritt samt att Joni Ortio är slutspelets bästa burväktare så här långt.
Hur långt kan detta räcka då?
Jo, till ett guld såklart.
Sen ska varken jag eller någon annan sticka under stol med att Växjö, fram till den här finalen, är Hockeysveriges klart bästa lag. En maskin som påminner en hel del om Skellefteå AIK anno 2013 och 2014.
Men favoriter har fallit tungt tidigare. AIK kan dessutom, återigen, slå ur ett underläge och med en känsla att man har allt att vinna.
Det är en härlig känsla och något som inte ska underskattas.
Finalplatsen säkrades i andra perioden. AIK hittade då energi samtidigt som Djurgården kändes mentalt slut efter att man inte fått utdelning på sitt spelövertag i första perioden.
Lite ironiskt var det powerplay som blir AIK:s finalnyckel den här kvällen. En tidigare iskall spelform såg helt plötsligt lika naturlig ut som under förra säsongen.
Två av fredagskvällens mål stod Oscar Möller för. Två vackra avslut som gjorde oss påminda om att 29-åringen har ett av SHL:s vassate avslut.
Bäst den här kvällen var trots allt Joni Ortio. Finländaren höll AIK kvar i matchen med ett par räddningar som egentligen inte ska finnas på en hockeyrink.
AIK går således in i SM-finalen med det hetaste burväktaren. Det säger en hel del om Ortios form och klass då Viktor Fasth finns på andra sidan.
Sist men inte minst så ska vill jag passa på att hylla AIK, som alltså är i sin sjunde SM-final på åtta år. En otrolig bedrift som sticker ut i Hockeysverige – och som dessutom är hockeyhistoria.
Sen så har även publiken, som precis som laget haft en svajig säsong, hittat slutspelsformen och blivit den ack så viktiga sjätte spelaren.
Den här fina vårkvällen fick vi uppleva en utsåld Skellefteå Kraft Arena som gungade när sittplats tillsammans med Västra Stå drog sitt viktiga strå till den svartgula finalstacken.