Dick Axelsson är seriens största profil så här långt, enligt Savonen. AIK behöver göra som Dick och Djurgården och spela närmare den berömda gränsen.
Det finns två sidor på myntet – och en högkant. Kastar du myntet är det bortom nästan all rimlighet att myntet ska landa på högkant. I det här fallet motsvarar det att AIK skulle komma tillbaka och vinna tre raka, varav två på Hovet, efter en förlust i den fjärde kvartsfinalmatchen.
En förlust för AIK kommer med all säkerhet att innebära att säsongsslutet är nära. Då är det två, fyra eller max sex dagar bort för lagets räkning.
Därför är förutsättningarna så klara det nu kan tänkas vara. Det är bara seger som räknas om AIK ska kunna utmana Djurgården.
Och för att vinna krävs det att laget kan hitta lite ingredienser från alla de tre tidigare matcherna, men att de kan mixa ihop dem samtidigt.
Powerplay är den del i AIK:s spel som har fungerat bäst, även om Albin Erikssons utdelning mot Djurgården inte kan ses som ett standardmål i spelformen.
Här är tre punkter som AIK måste ta fasta på:
* Högre nivå på målvaktsspelet. De två senaste matcherna är det tre mål som kan tillskrivas målvaktsspelet. Det är tre mål för mycket. I ett slutspel får det inte läcka in för enkla puckar. Det är ett dåligt tecken att det har svajjat de två senaste matcherna.
* Utnyttja boxout till max och de fördelar försvararna får. Framför och kring mål har interferenceregeln nära nog upphört. Djurgården är smarta nog att ligga precis på gränsen. AIK måste lägga sig närmare och inte låta någon få stå ”obestraffat” i ett farligt läge framför mål.
* ”Crasch the net”: Det är ett uttryck från Nordamerika, som innebär att driva på mål – till vilket pris som helst. I slutspel är det ännu tightare. Fler måste vara beredd att betala ett större pris och ge sig in i matchen framför kassen. Om skott på mål är silver är retur guld.
Så här långt har kampen trumfat skickligheten och spelövertag i den här kvartsfinaldrabbningen. För AIK går den nu in i ett avgörande läge. Hedersamma förluster existerar inte i slutspel. Vinna eller försvinna är på riktigt i morgon. Då räknar jag bort högkanten på myntet eftersom det inte är representativt.
***
Mathis Olimb har varit AIK:s största utropstecken sett över tre matcher. Norrmannens spel och kyla med pucken har passat inte som en bra vågbrytare. Ett mål och ett ass har det blivit och det kunde ha blivt ett ass till under match tre. Petter Granberg har nog fortfarande jättechansen i andra perioden på näthinnan.
***
Dick Axelsson kvartsfinalsseriens största profil så här långt. Han är lite hockeyns svar på ”Conor McGregor”, där han blandar lite trashtalk både på och vid sidan av isen. Lägg därtill hans förmåga att bidra.
***
Över 5000 biljetter sålda redan under torsdagen. Fullsatt och festligt. Sjätte utespelare eller sjunde spelaren behövs också mer än tidigare den är säsongen.
***
AIK har alltid varit ganska kraftfulla i sina slogans inför slutspel. Ska man ta en repris så måste det bli ”Vad som än krävs.” från 2013. Det är temat på kvällens match för AIK:s del.