Egentligen borde det inte vara så ovanligt. Med tanke på hur många missar som görs när det ska värvas spelare –särskilt spelare som har värvats på gehör från andra sidan Atlanten – är det lite besynnerligt att try-out inte används i högre grad.
Svaret är förstås att spelarmarknaden och agenter i viss grad har ett övertag på sportchefer och klubbar. Det ska signas direkt – eller så finns andra alternativ. Och sportchefterna är ju emellanåt inte heller rädda att bjuda över varandra.
I den vanliga sfären är ju annars ”try-out” inte ovanligt alls. Provanställning ett halvår är ju norm och hur ofta gör du själv en större investering utan ha testat själv först.
Därför är det lite nytänkande kring att Kostka faktiskt kommer till AIK på try-out. En back med NHL-meriter dessutom. Iskallt av sportchefen Mikael Lindgren, som har fått igenom det hela. En stor och viktig investering som inte får gå fel. Då är det förstås viktigt att se till att vara helt säker.
Värvningar av spelare från andra sidan Atlanten är ett vågspel. Oavsett meritlista är det många gånger si och så med försäsongsträningen. Kulturen är annorlunda i Nordamerika och det har många gånger haft stor påverkan för lag som värvat hit spelare därifrån.
Fråga Per Svartvadet och Modo. Hade de tillämpat try-out, hade de sannolikt haft chansen att bygga laget på ett annat sätt för två säsonger sedan. Facit känner vi redan till – de spelar ju inte i SHL längre.
Michael Kostka är en spelare som är odraftad och tog sig till NHL via NCAA och universitetet. Han beskriver sig som latebloomer, som inte riktigt hade marginalerna med sig hela vägen in i NHL. Ändå har det blivit 85 matcher i världens bästa liga.
AIK vill satsa offensivt och om det är någon position det är tydligt på så är det backsidan. Kostkas stryka är offensivt även om båda han och bedömare ser honom som en tvåvägsback. Just när det gäller offensiva egenskaper är det inte något som AIK saknar på backsidan.
Den svaga länken tros vara skridskoåkning. SHL har haft en otrolig utveckling när det gäller farten i spelet och förmågan att hålla uppe farten. Däremot kan spelskicklighet kompensera farten. Därför är det mycket som talar för Kostka, som även har tyngd, kan vara den sista pusselbit som ska lyfta AIK tillbaka mot toppen.
Med Lindgrens vågade hantering finns dessutom tid att slippa låta det vara en kvalificerad gissning. Redan den här veckan lär vi få se i Strömsund och mot Björklöven om pusselbiten passar.