Skellefteå AIK vann mot Färjestad på bortaplan med 0–3.
Skellefteå AIK har haft dalar som har varit så djupa att frågeställningarna i mitt huvud har snurrat kring missad åttondelsfinal.
Laget har haft sådana framgångsvågar att en väg förbi kvartsfinal som en utmanare plötsligt känts fullt rimligt.
Erik Forssell tycks också ha kastats mellan hoppfullhet och förtvivlan. Det har varit en säsong där inget verkar ha varit förutsägbart.
Nu, i ett av de mer kritiska lägena i serien, handlar det mesta om hopp. Dessutom tycks alla beslut på kort sikt ha fallit åt AIK:s och Forssells håll.
Amerikanen Darren Nowick fyllde upp hela sin specifikation med råge i sin debut. Han borde ha fått assist på AIK:s första mål – som också blev det vinnande målet.
Förutom det bjöd han på matchens bröstvärmare. Den lille och snabbe spelaren är inte bara en puckvinnare vid sargen – han delar ut tacklingar som om han vore tre decimeter längre.
Värvade Anton Holm såg ut att trivas med livet efter den tuffa sejouren i Finland och tackade för förtroendet med att jobba fram pucken, som till slut hittade fram till Jesper Frödén, som gjorde dagens snyggaste mål.
Längst bak går Gustaf Lindvall på vatten. Hans utväxling den här säsongen är spektakulär. Lindvall är SHL:s bästa målvakt och resultatet är ingen slump.
Erik Forssell har medgång i alla beslut han tar just nu, trots att det ändå har varit en hel del bakslag. Det är svårt att låta bli och fundera på vad Jonatan Berggren och Jacob Olofsson hade kunnat göra om de hade fått vara friska. AIK:s talangfulla duo hade något på gång.
AIK har något på gång ändå, vilket i nuläget vittnar om den stabilitet som finns i laget. 3–0 vinsten den här fredagskvällen var en stor framgång för laget, som nu har 7–1 på två matcher mot två lag som är högre upp i serien.
Återstår att se om laget klarar av att hålla nivån med mindre än ett dygns matchvila. Det finns mycket som talar för det. Enda brasklappen är den där märkliga oförutsägbarheten som präglar årets lag. Röd tråd och linjer finns liksom inte.
• • •
Toni Kallela värvas in som sista spelare. En klassisk ”Lasse Johansson”-värvning. Finländaren har en hög högstanivå, men den har ännu inte visat den här säsongen. Lasse var mästerlig på att hitta ”kalla” spelare och få dem att växa till nya höjder. Erik Forssell trampar i Lasses fotspår. Kallela ser spännande, men har saker att bevisa. Återstår att se om allt håller i sig för Forssell och AIK.