Det lutar åt Luleå. Efter Luleås vinst på Hovet talar allt mer för att det blir Norrbottenslaget som ställs mot AIK i kvartsfinalen. Foto: MAJA SUSLIN / TT.
Förutsättningarna klarnar för AIK. Björnjakt eller ett ”oväntat besök”. Luleå hade inga större problem att slå ut Djurgården. Inte ens ett välfyllt Hovet kunde få årets nykomlingar att lyfta. Luleå var överlägsna i första halvan av matchen och borde ha skaffat sig ett större försprång. Djurgården kunde skapa lite nerv genom en lite turlig reducering, men i ärlighetens namn – det var aldrig nära.
Djurgården har därmed spelet färdigt. I den andra play-in matchen krävs en tredje och avgörande match som spelas på tisdagen. Färjestad har chansen att ta sig till kvartsfinal hemma i Löfbergs lila arena. Det känns som om det är en tydlig fördel för värmlänningarna inför kvällens match. Brynäs hade chansen, men tog den inte på hemmaplan. Och frågan är om Tomas ”Bulan” Berglund har ytterligare något ess i rockärmen att plocka fram.
Måndagskvällens matcher gjorde ändå att läget klarnade en aning när det gäller förutsättningarna inför kvartsfinalerna som startar på torsdag. För AIK:s del står det mellan Luleå och Brynäs. Som allt har utvecklat sig har sannolikheten ökat att AIK ställs mot Luleå på torsdag. För det blir ju ett slag om Norrland om Färjestad tar vara på sin hemmafördel i den tredje och avgörande matchen mot Brynäs som avgörs i kväll.
Det innebär samtidigt att Frölunda får ta sig an Färjestad om de sistnämnda avgör. Det är ett möte som också har derbykaraktär och är slaget om vem som är ”bäst i väst.”
Ett derby mellan Skellefteå och Luleå är något som vilken som hockeyälskare som helst skulle vilja ha i kvartsfinalen. Senaste säsongerna har slutspelet faktiskt börjat på tomgång och inte tagit fart förrän avgörande matcher i semifinalen.
Med tanke på hur den här säsongens möten lagen emellan har utvecklat sig skulle en sammandrabbning innebära att slutspelet får en kickstart. Något som är vinst för alla.
***
Kvalet mot SHL är hur dramatiskt som helst. Storfavoriten Malmö är på väg att fall igenom totalt. Förlusten mot Björklöven på hemmaplan var ödesdiger. Samtidigt börjar Umeborna drömma om SHL igen. Lägg därtill att det kan bli ett riktigt ödesmättat kval mot Modo för Löven.
***
Petter Granberg uppkallad igen. Historisk natt i Toronto med inte mindre än tre AIK–spelare i matchtruppen.
Ett derby mellan Skellefteå och Luleå är något som vilken som hockeyälskare som helst skulle vilja ha i kvartsfinalen.