Årets VM-turnering höll skyhög klass. Gamla stjärnor, som Jaromir Jagr, världens bäste Sidney Crosby och nya stjärnor som Filip Forsberg glänste alla och bidrog till fantastisk underhållning. Foto: Petr David Josek.
På 2000-talet har hypen, intresset och suget efter ishockey-VM sakta men säkert sjukigt. Spelare, framförallt stjärnor, har i större utsträckning hellre valt att ta tidig semester istället för att ställa upp i turneringen som spelas en gång varje vår.
Den trenden har i och med VM i Tjeckien vänt, och det ordentligt.
I Kanada har storstjärnorna duggat lika tätt som myggen på en blöt och norrländsk sommarmyr. Sidney Crosby, Claude Giroux, Taylor Hall och Jason Spezza är några av spelarna som vi fått se i Prag och i VM – ja, VM – inte OS eller World Cup. I det ryska laget har som vanligt stjärnorna också valt att representera sin nation.
Samtidigt har underhållningen och inramningen varit magnifik. Åskådarna i Tjeckien har skapat en magisk atmosfär, även för oss som bara följt händelserna via dumburken på hemmaplan.
Kvartsfinalen mellan hemmanationen och Finland blev kanske turneringens höjdpunkt. Den 43-årige ikonen Jaromir Jagr sköt då sitt Tjeckien till semifinal med två mål och en assist. Jublet ligger fortfarande kvar likt ett vackert moln över Prag.
Lika tråkigt som att varken Tjeckien eller Sverige gick hela vägen, lika roligt var det att få se en VM-final mellan världens två färgstarkaste hockeynationer, Kanada och Ryssland.
Nu blev finalen en ny kanadensiskt uppvisning då ett av tidernas bästa lag i VM-sammanhang satte de ryska jättarna på prov. En lektion hur de stora matcherna ska genomföras.
Men placeringar, resultat och statistik i all ära, i årets turnering är den viktigaste sammanfattningen att statusen på VM i ishockey har ökat. Den är inte tillbaka på den nivån som den en gång har varit, men formkurvan pekar äntligen åt rätt håll.
Dessutom har vi fått se Sveriges nya generation och framtid ordentligt kliva in i Tre Kronors blågula landslagsdress. Med Filip Forsberg och övriga 90-talister i spetsen har vi svenskar många roliga turneringar att se fram emot.
På den önskelistan kan vi nu också lägga till VM. Nästa år spelas turneringen i Ryssland (Moskva och St. Petersburg) mellan 29 april och 15 maj.
Då fortsätter förhoppningsvis de positiva vindarna att blåsa.
Undertecknad är glad att äntligen få längta efter en ny VM-turnering.
Det var inte igår.
Den viktigaste sammanfattningen är att statusen på VM i ishockey har ökat.