När Rögle spelade i SHL senast, säsongen 2012/13, hade Skellefteå AIK lekande lätt mot Skånes grönvita gäng. AIK tog då 15 av 15 poäng och hade hela 25–5 i målskillnad i lagens fem möten.
Då var Bud Holloway lagets största stjärna. Mot Rögle gjorde kanadensaren ensam 13 (10+3) poäng.
Frågan är vem som blir årets Holloway? Sett till gårdagens första möta mot Rögle, av säsongens totalt fyra, ligger Janne Pesonen och Andrew Calof bäst till.
Duon stod för tre poäng vardera och var sådär lysande bra som vi fick se glimtar av i våras. Pesonen lyste starkast och var "Super-Janne" igen. Finländaren gick från ifrågasatt till lagets stjärna på nytt.
Och när AIK:s två bästa poängplockare inför matchen, John Norman och Jimmie Ericsson, går avstängda så behövde laget att fjolårets succétrio, med Patrik Zackrisson som center, klev fram igen.
Matchens gigant
Men trots att kedjan var magisk, och dessutom hade bud på ett flertal fullträffar till, så var Markus Svensson matchens största gigant.
AIK:s burväktare tog samtliga 29 Rögleavslut på mål och stod mer eller mindre på huvudet i första perioden. Svenssons räddning, när Taylor Matson kom fri efter 11.13, var kanske säsongens fräckaste.
Liggandes på rygg sträckte "Mackan" ut sin arm och kunde på något mirakulöst sätt rädda med plocken. Hade Rögle gjort 1–0 där och då hade hela matchen kunnat sluta annorlunda.
Svensson visade utan tvekan landslagsklass i Lindab arena. Rätt bra timing då den första Tre Kronor-truppen ska tas ut om ett par veckor.
Talangström
En annan sak som är värd att lyfta fram, och då och då påminna oss om, är Skellefteå AIK:s sätt att kunna fylla på med talang underifrån.
I matchen mot Rögle ställde AIK upp med sex juniorer – två födda 1997 och fyra 1996. Av 20 utespelare kom 13 av dem från de egna leden där den sista i raden att få chansen är Isak Stenlund-Ädelgran.
Och vilken debut det hade kunnat blir för den 18-åriga högerskytten. Hade han bara träffat den öppna kassen i matchens sista minut, när Isak tillsammans med Patrik Zackrisson och Janne Pesonen stod för säsongens snyggaste anfall, hade debuten blivit en lyckoträff.
Men som sagt, AIK:s sätt att producera talanger slutar aldrig att imponera på oss.
När AIK:s två bästa poängplockare inför matchen, John Norman och Jimmie Ericsson, går avstängda så behövde laget att fjolårets succétrio klev fram igen.