Linköping 2014-11-15 Ishockey SHL Linköping - Skellefteå : LHC 48 Daniel Rahimi i kamp om pucken med Skellefteå 20 Erik Forssell (Foto: Stefan Lindgren, Pic-Agency Sweden) Nyckelord: lhc, linköpings hc, skellefteå aik, saik, shl
I kväll dra säsongens sista om mest spännande del igång. SM-slutspelet är den smaskiga efterrätten efter en smakrik men något utdragen middag.
I Skellefteå Kraft arena väntar starten på en matchserie mellan två lag som stått för varsin bragd fast på olika sidor av tabellen.
AIK:s nybyggnation och resa till att återigen stå på toppen av hockeysverige, och Brynäs förvandling från kris- och kvallag till en fräsch uppstickare, är två imponerande resor vars vägar nu möts.
Att AIK är den stora favoriten är det inget snack om. Ställer man lagens respektive spelartrupp mot varandra finns det inte heller något som talar för Gävlelaget. AIK är bättre i samtliga lagdelar och känslan är att det kommer krävas någon form av kollaps för att de regerande mästarna inte spelar semifinal i slutet av månaden.
Missa inte Norrans samarbete med North Power och AIK – Läs allt om AIK på alltomaik.se!
Större mirakel har dock skett och vi ska komma ihåg att Brynäs har en av SHL:s starkaste förstakedjor i Greg Scott, Anton Rödin och Bill Sweatt. Lägg där till att Luleikonen Thomas "Bulan" Berglund fått ordning på lagets försvarsspel samt mentala inställning. Brynäs är långt ifrån det strykgäng man var i höstas.
En av de största snackisarna när det gäller AIK kommer däremot att bli hur Hans Wallson och hans kollegor kommer formera sitt lag. AIK har samtliga spelare tillgängliga vilket gör att tre utespelare – två backar och två forwards – kommer få stå åt sidan när det är dags för match.
I kvällens första möte med Brynäs hänger mest troligt Rob Schremp löst på forwardssidan. Den sjunde backplatsen får nog Arvid Lundberg och Erik Andersson slåss om, vilket säger en hel del om AIK:s standard.
Detta är trots allt inget problem för AIK – bara ett angenämt problem.
Tittar vi på de övriga tre kvartsfinalerna finns det mycket som är intressant. Åttan Luleå möter tvåa Frölunda i en matchserie som mycket väl kan gå till sju matcher. Norrbottningarna besegrade Göteborgslaget i finalen av CHL och i SHL:s sista omgång och har därigenom skaffat sig ett mentalt övertag på sin kvartsfinalmotståndare. Värt att komma ihåg är att Frölunda, som slutade tvåa även i fjolårets SHL-tabell, floppade i slutspelet genom att åka ut i kvarten.
Växjö mot Örebro och Linköping mot HV71 är två serier där det mesta känns öppet. Däremot tror undertecknad att Linköping kommer få lätt för Jönköpingslaget, som sett trötta ut på slutet.
Mina slutspelstips:AIK–Brynäs 4–1 i matcher, Frölunda–Luleå 2–4, Växjö–Örebro 4–3 och Linköping–HV71 4–1.
AIK är bättre i samtliga lagdelar och känslan är att det kommer krävas någon form av kollaps för att de regerande mästarna inte spelar semifinal i slutet av månaden.
I det senaste mötet mellan AIK och Brynäs åkte Anton Lindholm på ett matchstraff efter sin huvudtackling på Alexander Lindgren. Foto: ROBERT GRANSTRÖM / TT.