Skellefteå AIK är tillbaka i serieldening efter 5–2 borta mot Växjö samtidigt som Frölunda föll med 1–2 i Karlstad. Sista veckan innan landslagsuppehållet fick en perfekt start för AIK, som här näst möter Malmö på torsdag och toppmötet hemma mot Frölunda på lördag.
Inför tisdagens omgång i SHL skrev undertecknad att den här veckan kan komma att bli avgörande i jakten om serieseger. I skrivande stund är det fördel AIK då en seger mot Frölunda på lördag kan komma att innebära ett försprång på minst fem poäng – om AIK dessutom slår Malmö på torsdag.
Och känslan är att pusselbitarna börjar falla på plats för AIK. Efter en tung period i januari visade laget upp en helt annan fart och ett spel med pucken som det var ett tag sedan vi senast såg.
Dessutom klev Tim Heed fram och visade varför han belönades med Salming Trophy förra säsongen - priset som bäste svenske back i SHL. I 5–2-seger mot Växjö gjorde backen allt rätt och hade dessutom marginalerna med sig – något han inte haft tidigare under säsongen.
Lägg därtill att Mattias Ritola fick göra tre poäng och är på väg mot sin fulla kapacitet. Dessutom är Svensson så där äckligt stabil just nu – ett viktigt tecken för AIK inför slutspelet.
***
På isen fick vi se sju landslagspelare: Sex i Skellefteå AIK och en enda i regerade mästarna, Växjö.
När Pär Mårts presterade truppen under måndagen blev flera av oss förvånade när Tim Heed fick chansen. Den här kvällen visade den offensiva backen att han hör hemma i blågult.
Landslagsuttagning var trots allt ett bevis på att AIK under lång tid gjort rätt saker – både på och utanför isen – samt att Mårts vet att spelare från Skellefteå klarar av det internationella tempot.
***
Den stora snackisen i Växjö är tvekan rättegången med den åtalade sportchefen, Henrik Evertsson, som drog igång under tisdagen. Evertsson är misstänkt för två fall av misshandel efter ett uppmärksammat slagsmål i samband med SM-guldfirandet i våras.
I rätten blev det klart att ord står mot ord då Evertsson menar att han blev attackerad och agerade i nödvärn, medan de två målsäganden menar att Evertsson var den drivande i handgemänget.
Domen meddelas den 16 februari och hur den kommer att se ut återstår att se. Klart är i alla fall att detta är en historia som känslomässigt påverkat Växjö Lakers som klubb.
Efter en tung period i januari visade laget upp en helt annan fart och ett spel med pucken som det var ett tag sedan vi senast såg.