Kiruna IF vid Stockholm Pride. Foto: ANNIKA AF KLERCKER / TT.
Division I-klubbens resa under säsongen 2014/15 är allmänt känd. Kiruna IF:s förvandlig från att vara, som Johan Köhler uttryckte det under gårdagens föreläsning vid Västerbottensteatern i Skellefteå: "Väldigt homofoba till HBTQ-vänlig" blev till och med en världsnyhet.
Johans berättelse är väldigt intressant och innehåller oerhört många intressanta delar, från det att beslutet togs i juni 2014 att föreningen skulle HBTQ-satsa och spela i regnbågsfärgade matchtröjor.
– Det är helt otroligt resa att ha fått vara med om. Oftast lever man i sin egen bubbla och tänker inte så mycket på andra människor på det sättet. Men denna resa har förändrat mig och många andra, säger Johan när Norran pratar med honom efter föreläsningens slut.
Inte problemfritt
Även om Kiruna IF:s satsning gett stort genomslag och fått positiv uppmärksamhet så har resan inte varit problemfri. Långt ifrån.
En hel del hat har riktats mot föreningen samtidigt som Johan Köhlers fru vid ett tillfälle blev mordhotad. Det gick till och med så långt att parets barns förskolas adress spreds på internet.
– Även om det inte var direkt farliga hot så var det under en tid otäckt, berättar Johan.
Men till stor del har resan varit positiv. Kiruna IF fick till och med, vid Idrottsgalan, Sportspegelns egna pris 2014.
Vad har detta betytt för Kiruna IF som klubb?
– Jättemycket. Det har blivit högre i tak och framförallt är toleransen något som genomsyrar föreningen, säger Johan, som berättar att innan HBTQ-satsningen var språket i omklädningsrummet väldigt vulgärt.
– Det tog givetvis en stund i början att anpassa sig. Men jag är säker att detta leder till att Kiruna IF kommer att spela en bättre ishockey.
Johan berättar också att grundbulten i förvandlingen var att stoppa den så kallade hockeydöden.
– Överlag måste hockeyn ändra sin attityd och inställning för att locka alla typer av människor. Jag hoppas fler hänger på det Kiruna IF börjat med.
Överlag måste hockeyn ändra sin attityd och inställning för att locka alla typer av människor.
Kiruna IF:s före detta ordförande, Johan Köhler, föreläste under tisdagskvällen om hur föreningen gick från att vara homofob till att skapa en miljö där alla har lika rätt att idrotta.