Sebastian Aho och Axel Holmström
Nu på morgonen är det dags för Juniorkronorna att lämna hotellet i Ottawa som varit deras fasta punkt i åtta dagar. Alla grejer packas ihop och efter en tre timmar lång resa kommer laget, om allt går som planerat, att anlända till Toronto – den hockeytokiga staden som kan kallas för ishockeyns epicenter och som står som värd för årets junior-VM.
Med på resan finns Skellefteå AIK:s Axel Holmström och Sebastian Aho.
– Det blir mäktigt. Det är ju ändå Toronto, hockeyns hemstad. Det blir skitkul, det är en pojkdröm som går i uppfyllelse, säger Axel Holmström.
– Det ska bli extremt häftigt.
Sebastian Aho är inne på samma linje.
– Det ska bli grymt. Det blir inte som en jul som de senaste åren, men det är bra med lite omväxling.
Julaftonen bjuder inte på någon träning, den första träningen i JVM-arenan, klassiska Air Canada Center, blir först på juldagen. I stället blir det full fokus på julfirande.
– Det blir lite julklappslekar och så där. Har inte fixat nån klapp ännu, det blir nog att gå på nåt köpcentrum i Toronto och köpa nåt billigt och bra, säger Holmström.
När den här artikeln skrivs så har Juniorkronorna spelat en träningsmatch i Ottawa och det slutade med en 2–5-förlust mot Kanada.
– Det var bra att få dra igång och nu vet vi vad vi ska jobba med för att vi ska ta det där guldet. Det är bara att ta lärdom av det och ta nya tag, säger Holmström.
– Det är bra att vi har fått uppleva att få spela inför ett sånt stort publiktryck, säger Aho, och fortsätter:
– Vi börjar få ihop laget mer och mer. Nu förlorade vi, men nu vet vi hur det kommer att bli. Det går inte att ta en liten paus mot ett lag som Kanada, då åker man dit.
I den inledande matchen spelade Aho i backpar med Djurgårdens Robin Norell, på träningen dagen efter med Andreas Englund, även han Djurgården.
– Det gick ganska bra och hade en del målchanser. Nu blev det inget mål, men jag får spara det tills turneringen drar igång.
Holmström spelade första matchen i en kedja med Modos Victor Olofsson och Leon Bristedt, University of Minnesota.
– Det gick väl sådär, vi försökte och kämpade men kom inte till några riktigt bra lägen. Men det var också första gången matchen vi spelade ihop.
Lite tid att få ihop laget har svenskarna på sig. Natten mot lördagen svensk tid inleds junior-VM för svensk del, då Tjeckien står för motståndet.
– Så klart att det ska bli jäkligt kul att dra igång, säger Holmström.