Efter genombrottet i SHL 2011 – då en 19-årig supertalang flög fram i Skellefteå AIK-tröjan – har Joel Mustonen haft några riktigt jobbiga år.
Säsongen 2012/13 blev helt spolierad på grund av en allvarlig mycoplasma- och twarinfektion. Sjukdomen satte spår i Joels hjärta – problem som han brottats med ända sedan tiden i Skellefteå.
Men under de två senaste säsonger, som Joel spelat med finska Pelicans, har symtomen successivt försvunnit.
"Bara tacksam"
Sedan sex månader tillbaka är problemen så gott som helt borta.
– Det har varit en jäkligt lång tid med en massa problem. Idag är jag bara tacksam att jag är frisk och kan se på hockeyn med helt andra ögon, säger Joel.
Nu väntar ett nytt äventyr för Joel. Sedan i julas har Örebro visat intresse och under tisdagen blev det officiellt att Mustonen spelar med Örebro de kommande två säsongerna.
– Det känns väldigt spännande, jag är sjukt peppad. Örebro är också ett mycket spännande lag. Jag har sett alla deras matcher i slutspelet och jag tycker de spelar en väldigt rolig hockey, säger Joel.
– Jag ser dessutom fram emot att spela på deras hemmaarena. Det är fantastiskt drag på matcherna.
Joel berättar att ända sedan han lämnade Skellefteå för spel i Liiga har målet varit att komma tillbaka till Sverige och SHL.
Nappade direkt
När erbjudandet från Örebro dök upp fanns det således inget att tveka på.
– Jag är fortfarande inte i närheten av den fysiska formen som jag en gång var i. Men jag ska göra den bästa försäsongen som jag kan. Jag är glad att Örebro ser samma potential i mig som jag själv ser och jag ska göra allt för att inte göra dem besvikna.
Totalt gjorde Örebro klart med fyra spelare igår. Det innebär att truppen redan är klar.
Joel Mustonen blir den femte finländaren i Örebro. Gamla lagkamraten Mikko Lehtonen är en annan.
– Vi har en stark trupp som är klar tidigt. Känslan är att det kan bli en bra säsong.
Jag har sett alla deras matcher i slutspelet och jag tycker de spelar en väldigt rolig hockey.