Tuffa matcher. Edvin Persson var en av många unga spelare från Skellefteå som spelade på hemmaplan. Foto: Adam Savonen.
Pingis eller om man vill kalla det bordtennis är en sport med starka traditioner i hela landet. Och sporten är fortfarande stark i Skellefteområdet. Dit får väl även Norsjö räknas, där Norrlands bästa spelare idag, Jon Persson, kommer ifrån.
Men den stora idolen och förebilden är någon annan för större delen av de unga. Inte helt oväntad på något sätt.
– J–O Waldner är min stora favorit, säger 13-åriga Lukas Larsgård.
Han har tränat bordtennis två gånger i veckan och trivs bra med att få spela på hemmaplan.
– Det känns bra här och det är ju väldigt nära hit.
Han har hamnat i en rolig pool tillsammans med två jämnåriga lagkamrater, Edvin Persson och Giacomo Valentino.
– Jag har spelat i ett år och det är riktigt roligt. Kul att spela matcher mot andra.
Han och Giacomo tar sig vidare från poolen, men i kvartsfinalen och åttondelsfinalen tar det stopp för skelleftekillarna.
Rutinerad elit
I herrarnas elitklass blir det en tuff final mellan Skellefteås Johan Magnusson och Umeås Mikael Berglund. De känner varandra väl.
– Vi har möts en hel del gånger och brukar väl vinna varannan gång, säger Magnusson diplomatiskt.
Rutin är det ingen brist på. Magnusson är 45 år och Berglund har passerat 50 år. De visar att åldern inte nödvändigtvis är avgörande fullt ut.
– Det är det som är så fantastiskt med sporten, att du kan hålla på egentligen hur länge som helst. Det finns ju folk över 80 år som spelar.
Kommer du hålla på så länge?
– Säkert. Jag kanske inte kommer att tävla, men spela ska jag försöka göra.
Starkare
Den här gången var Berglund aningen starkare i finalmötet. Det blev tre oerhört jämna set som slutade 12–10, 9–11, 11–9 i favör för Berglund.
I tredje setet rann det i väg och Berglund kunde komfortabelt avgöra och vinna med 11–2.
– Lite surt att komma tvåa. Jag spelade på fel sätt den här gången. Jag hade också en del tuffa matcher innan.
Övriga lokala framgångar hade talangfulla Adelina Wahlberg som vann i F11 och blev tvåan i F12, Leif Cruuka vann H3 och var i final i H5 och Anders Sandström vann H5.
Spela ska jag försöka göra.
Till final. Johan Magnusson slutade tvåa i herrar elit. Foto: Adam Savonen.
Titta på bollen. Lukas Lejon från Luleå kastar upp bollen för att slå en serve. Foto: Adam Savonen.
Stor tävling. Skelleftekillen Lukas Larsgård trivdes bra på hemmaplan. Han var en av över 100 tävlande i Skellefteträffen som spelades i Eddahallen under helgen. Foto: Adam Savonen.