De har kamperat ihop ett tag. Hans Wallson är den som har kommit sist in i gänget, när han tog över den tyngsta tränarrollen efter att Anders Forsberg fick sparken i början av 2013. Några månader senare bärgades AIK:s andra SM–guld. 2014 upprepades bedriften.
Ifjol var det nära att det kunde ha blivit ett historiskt tredje guld i följd. Men Växjö satte stopp för AIK:s mäktiga svit på ett abrupt sätt i den sjätte finalmatchen.
För många i AIK var det en av de tyngsta upplevelserna på en hockeyrink. För Wallson var det inget undantag.
– Det är nog den tyngsta. Det blir ju så på sättet som det blev. Vi var ju med all rätt, nederlagstippade efter alla tapp inför säsongen. Därför ville vi visa upp vår verksamhet vad den kan. Det har ju varit så mycket snack om spelare. Nu visade vi att det handlar inte bara enskilda spelare, säger Wallson och fortsätter:
– Samtidigt kunde vi inte ångra någonting. Det är också minnet från matchen, att även om vi förlorar ska vi inte ha lämnat kvar någonting. Vi skulle ha tömt oss på allt. Den känslan fanns ändå där. Du kan inte peka på något enskilt eller en enskild spelare. Vi gav allt. Därför svider det ju lite att vi inte kunde ta serien till en sjunde match i Skellefteå. Jag hade verkligen unnat stommen att få lyfta bucklan, Forssell som kapten, Petterström och så vidare.
Kanske inte just där och då i Växjö, men väl en kortare tid senare har den där sjätte finalmatchen blivit gnistan på vad som väntar till den här säsongen. Revanschen.
Om AIK var nederlagstippade i år har laget en rakt motsatt position i år. En av orsakerna handlar om kontinuiteten.
– Laget ser starkare ut i år. Flera av våra stomspelare har utvecklats mycket. Martin Lundberg har aldrig startat så bra, John Norman har tagit flera kliv och sedan har vi ju flera andra. Därför känns det riktigt bra.
Men det är inte bara i den breda truppen som har kontinuitet. Ledarkvartetten med tränaren med uppgifter när det gäller defensiven, Bert Robertsson, individuelle tränaren Stefan Klockare, målvaktstränaren och videocoachen Krister Holm, samt huvudansvarige Hans Wallson.
De inleder nu sin fjärde säsong ihop. Men jakten på framgång är ingen dans på rosor.
– Vi har olika åsikter vilket gör att vi hamnar i heta diskussioner ibland, vilket är bra. Det är det som utvecklar. Vore vi bara kompisar och äter kokosbollar och kramas får du aldrig någon utveckling. Vi har jättehögt till tak i vårt tränarrum, berättar Wallson och fortsätter:
– Samtidigt har vi respekt för varandra. Vi har olika personligheter, men all vet varför vi är där. Ingen är långsint och det är viktigt. Det är bra att vi törs vara ärliga.
Är det något särskilt ni kan hamna i debatt om?
– Det kan vara vad som helst som vi ifrågasätter hos varandra. Det kan vara vad vi äter, hur vi tränar, motståndarna och allt möjligt. Samtidigt får det inte heller bli någon polsk riksdag. Men med tiden skapas en viss kemi.
Vad betyder det att ni har flera säsonger ihop?
– Det betyder mycket. Vi inom tränarstaben lär känna varandra och vet vilka knappar vi ska trycka på. Det skapar trygghet hos spelarna också.
Heta viljor och högt till tak. Lägg därtill revanschlust och AIK har en intressant kombination – på ledarsidan.
Vore vi bara kompisar och äter kokosbollar och kramas får du aldrig någon utveckling.