Arkivbild: TT
Den 25 februari sparkar SHL igång igen efter OS-uppehållet. Då väntar sex avslutande omgångar innan årets SM-slutspel drar igång – ett slutspel där Luleå vill ha revansch på AIK och fjolårets finalförlust.
Ett sätt för Luleå att sätta tonen inför vad som komma skall är att göra en bra prestation när lagen ställs mot varandra i Älvåkra ishall i Älvsbyn inför 800 förväntansfulla åskådare.
– Men för oss hade det inte spelat någon roll om vi skulle möta Djurgården eller Skellefteå. Det viktiga är att få sig en rejäl genomkörare inför omstarten, menar Luleås tränare Roger Åkerström.
Däremot sticker han inte under stol med att det alltid är lite extra att möta AIK.
– Skellefteå är ju ett riktigt bra lag och det brukar ju alltid bli bra och täta matcher. Det ska bli intressant att spela den här matchen, säger Åkerström, som hoppas på att hans lag har det största stödet från läktarplats.
– Jag har ingen riktigt koll, men jag skulle tro att vi har lite fördel där.
För Skellefteå AIK:s del är det, precis som för Luleå, speciellt att matchen spelas på neutral mark och i lilla Älvsbyn.
– Jag var och kikade in för några år sedan och minns att det är en liten hall med läktare på bara en sida. Men det kommer bli kul, och det är iskallt där så isen är stenhård vilket innebär att det kommer att gå riktigt fort därute, säger Hans Wallson, som också hoppas på ett fint publikstöd.
– Visst spelar vi helst i Västerbotten och i Skellefteå Kraft Arena, men vi hoppas vi får ett bra stöd i Älvsbyn. Vi har ju många supportrar i Norrbotten också. Sen är det alltid bra att vara ute och sprida sporten och Skellefteå AIK som förening.