Mängder med NHL-spelare förgyllde AIK:s ispremiär. Övre raden från vänster: Oscar Lindberg, Tim Heed, Anton Lindholm, Adam Larsson, Axel Holmström, Marcus Pettersson, Pär Lindholm. Nedre raden från vänster: Sebastian Aho, Oskar Sundqvist, Pierre-Édouard Bellemare, Viktor Arvidsson.
Efter en stekhet sommar kändes det skönt men samtidigt konstigt att äntra en kylig ishall.
Men det årliga jippot kring Skellefteå AIK:s första isträning värde dock. En i stort sett smockfull arena uppskattade det nya upplägget där de utflugna NHL-proffsen fick en central roll den här kvällen.
Det var också helt rätt drag av AIK att låta sina tidigare stjärnor medverka. Ett sätt att skänka sin uppskattning till vad det betytt och fortfarande betyder för klubben men samtidigt påminna publiken och sig själva om storhetstiden med sex raka SM-finaler, de två gulden samt vilka spelare som faktiskt fostrades i föreningen under den eran.
Det är faktiskt så, om vi backar åtta år tillbaka i tiden, att drygt 20 spelare från Skellefteå AIK skrivit kontrakt med en NHL-klubb. Det är siffror som talar sitt tydliga språk.
Samtidigt handlar det här arrangemanget i grund och botten om att presentera årets representationstrupp. En chans för publiken att se sitt älskade lag och den nya upplagan för första gången.
Alla var också på plats bortsett Juhamatti Aaltonen, som kommer till Skellefteå söndag den 19 augusti. Den finske forwarden gör således sin första träning i Skellefteå Kraft Arena dagen därpå.
Alla var på plats för att ha roligt och bjuda på spex. Viktor Arvidsson var inte helt oväntat den som glänste mest. Hans snurrfint under strafftävlingen höll högsta världsklass. Hackspetten från Kusmark förvandlades där och då, för en sekund, till den vackraste fågeln av dem alla.
Spelarna bjöd som sagt på sig själva. Efter presentationen fick de dryga 5 000 åskådarna se en så kalla "skills competition" och därefter en match med blandade lag.
Men om Viktor Arvidsson var den som showade mest så var detta i mångt och mycket Jimmie Ericssons kväll.
Klubbikonen var inte bara briljant när han fick chansen som straffskytt utan utsågs även som lagkapten säsongen 2018/19. Ingen skräll kanske – men med tanke på att han för ungefär en månad sedan såg ut att ha gjort sitt i Skellefteå var detta trots allt en kväll som en 38-årig Ericsson kunde uppskatta starkt.
Precis som den hängivna publiken i Skellefteå. Den som i början av augusti går man ur huset för att se en isträning. Det är respekt.