Högt uppe. Palovallen i Parkalompolo har Sveriges nordligaste naturgräsplan. Foto: Göran Bergmark.
Allt började med idrottsplats.se, en sajt där Mats Tallkvist från Växjö lagt upp bilder och fakta om idrottsplatser runt om i landet. Han ger även ut en kalender och det var när Göran skulle beställa en sådan som deras samarbete började.
Sverige är ett avlångt land och när Mats undrade om Göran kunde dokumentera idrottsplatser i norr var han inte sen att tacka ja.
Så en dag fick Mats ett samtal från Ronald Åman, före detta landslagsman i fotboll, och Göran Willis, journalist som bland annat gjort tv-serien K-märkt. De planerade att ge ut en bok på samma tema, ville samarbeta med Mats och då kom även Göran med på tåget.
Hans uppdrag har varit att fotografera idrottsplatser i Norr- och Västerbotten. Och det är inte vilka anläggningar som helst, utan sådana som på ett eller annat sätt sticker ut.
Göran berättar att omkring 200 kommer med i boken och att de betygsätts enligt en modell som påminner om Guide Michelin:
– Det är enbollars, som mest har ett lokalt intresse. Sedan finns det tvåbollars, som är värda en omväg, och trebollars, exceptionella idrottsplatser som är värda en egen resa. De ska sticka ut historiskt och estetiskt.
I sakens natur ligger att det ska vara idrottsplatser med en gammaldags charm, långt ifrån flashiga nybyggen som Friends Arena.
Många av dem kan också berätta något om samhället runtomkring. Det kan till exempel vara fotbollslag och planer som vuxit fram på gruvorter eller unga invandrare som håller liv i sporten i inlandet.
– En idrottsplats är ofta mycket mer än en idrottsplats. Det är här man träffas, ordnar danser och andra arrangemang, säger Göran.
Hans egen resa bjöd på många starka upplevelser. Ett exempel är Palovallen i Parkalompolo, Sveriges nordligaste gräsplan. Ett annat är Nordahlsvallen i Hörnefors där Gunnar Nordahl och hans bröder började karriären, tillika platsen för slaget om Hörnefors 1809.
– Det har nästan varit som att leva i en dröm. Så intressant att se nya områden och höra eldsjälar berätta om sitt livs och klubbens historia, berättar Göran.
Han behöver dock inte åka långt för att uppleva en annan av sina favoriter: Rännaren i Norsjö. Den är med i boken och får två bollar.
Från Rännaren har också Göran ett av sina tidigaste fotbollsminnen. Det var när Norsjö tog emot stora starka Skellefteå AIK och vann med hela 6–1.
Annars går hans intresse för idrott och idrottsplatser ännu längre tillbaka. Det började när Göran var liten och pappa Yngve spelade fotboll i Kvarnåsen.
– Då brukade vi fara ut till planen i Kvarnåsen för att bolla och fika.
Rännaren är heller inte den enda idrottsplatsen från Norranområdet som är med i boken.
– Det finns fler. Vilka får du se i boken...
Det har nästan varit som att leva i en dröm.
Legend. Gunnar Nordahl står staty utanför gamla kommunhuset i Hörnefors. Foto: Göran Bergmark.
Sticker ut. Vackra Björklunda i Öjebyn är en av Görans favoriter i Norr- och Västerbotten. Foto: Göran Bergmark.
På hemmaplan. Göran Bergmark vid Rännaren i Norsjö, en av idrottsplatserna i boken. Foto: Lennart Enkvist.