Mikael Lindgren (th) tillsammans med Niklas Söderström och Håkan Strömqvist. Trion spelade ihop i AIK under slutet av 90-talet. Numera finns Strömqvist och Söderström är aktiva i division I-klubben Halmstad Hammers
Den storvuxne backen Niklas Söderström spelade tre säsonger i AIK från 98-01. Sedan lämnade han AIK för spel i Halmstad, som vid den tiden spelade inför utsålda läktare och hade skapat avtryck i hela hockeysverige. Söderström kom till Halmstad samtidigt som Christoffer Abrahamsson. Efter deras första år flyttade även Kent Lindberg från Skellefteå till Halmstad.
Söderström, som kommer från Fagersta från början, har rotat sig i staden och i laget. Efter spelarkarriären, som höll på fram till 2010, har Söderström varit tränare och är numera sportchef. Till vardags jobbar han däremot som lärare.
Halmstad Hammers gick i konkurs för tio år sedan, men Söderström och klubben jobbar numera långsiktigt och förhoppningen i år är att vara med och konkurrera om en av de fem platserna till den södra Allettan efter jul.
Den gamle tuffingen Håkan Strömqvist finns sedan ett år tillbaka i styrelsen. Strömqvist la av år 2000, efter tio säsonger som beryktad back i AIK.
Därefter flyttade han söderut och bodde i Timrå fram till för ett par år sedan. Men han har varit tämligen långt från hockeyn sedan han la skridskorna på hyllan.
– Jag hjälpte till lite i Timrå vid sidan om. Annars har det inte varit just något kring hockeyn.
Till vardags jobbar han som näringslivschef i Halmstad och trivs utmärkt sedan han och familjen lämnade Norrland.
– Det är en väldigt spännande region att jobba i med tanke på att det är ganska nära både till Malmö och Göteborg.
Gemensamt för Söderström och Strömqvist är att de är gamla lagkamrater till AIK:s sportchef Mikael Lindgren. Det är också den kopplingen som har gjort att AIK finns på plats i Halmstad. – Förhoppningen är att vi ska kunna göra en riktigt bra turnering på sikt. Tanken var att Frölunda och HV 71 skulle komma och spela här också. De har spelat försäsongsturnering här för två år sedan. Men i år kunde de inte komma loss. Nästa år hoppas vi att det ska kunna bli av, säger Söderström. Mikael Lindgren ser en intressant möjlighet på sikt.
– Det här ser spännande ut och på sikt skulle det kunna bli något riktigt kul att göra något återkommande här.
AIK spelar mot Troja under fredagen och norska Sparta Sarpsborg på lördag. Troja är nykomlingar i Allsvenskan, men besegrade HV 71 i första träningsmatchen.
Troja har bara sex mil att resa till Halmstad. I laget finns AIK-produkten Elias Edström, som spelade en viktig roll när laget tog steget upp från division I.