Milan Gulas och Jimmie Ericsson blickar uppåt, vilket också CHL gör med sin liga. På sina håll ute i Europa är turneringen stor. Men frågan är om den någon gång blir det i Sverige?
"Spelarna tycker det är lika roligt att vara här som publiken". Ja, så sa Micael Engström, mannen som finns med och hjälper AIK i bakgrunden, i AIK:s TV-studio under den första periodpausen.
Det var ord som tydligt beskrev AIK:s insats så långt. Och värre skulle det faktiskt bli.
För när Pilsen hade 3–0 på tavlan, och 13–0 i skott under andra periodens första halva, var det en då en berättelse om en av AIK:s sämsta insatser i mannaminne. Det var helt enkelt bedrövligt.
Klyschornas match
Men sport är häftigt. Och som vi vet vänder det snabbt. Ja, klyschorna är enkla att använda här. Det mest klockrena talesättet efter 60 minuters spel var utan tvekan det att en match kan ha två olika ansikten. För så var det verkligen.
Efter att AIK:s tränarteam tagit timeout i den andra perioden vände matchen. AIK gick från uselt till ett lag med spelglädje.
Det skulle dock dröja till den 48:e matchminuten innan AIK spräckte nollan. Extra skönt både sett till betydelsen i den här kvartsfinalen men också då man blev nollade på hemmaplan mot Brynäs i SHL.
Juhamatti Aaltonen var riktigt bra i CHL-kvarten och låg bakom AIK:s upphämtning.
Duo klev fram
Precis som många gånger tidigare, sett till CHL, klev Juhamatti Aaltonen fram. Finländaren har verkligen fått till det på den europeiska scenen medan han däremot har det tungt på den svenska.
1–3 målet var snyggt men var långt ifrån lika vackert som smörpassningen till Linus Lindströms 2–3-mål. Lindström, som precis som Aaltonen haft det tungt i SHL, fixade även 3–3-kvitteringen när han distinkt tryckte upp pucken i nättaket.
Så sammantaget blev detta en match med en hel del positiva svartgula bitar. Utgångsläget är nu helt öppet inför returen och i potten ligger inte bara en plats i semifinalen utan även omkring 500 000 kronor, vilket är prispengar som tillfaller de fyra lagen som når hit. Därefter väntar ännu större summor i finalen.
Allt tveksammare
På läktaren var allt sig likt i Skellefteå. Den officiella siffran flaggade för drygt 1 500 personer. Men när sex bortasupportrar är det enda som hörs kommer återigen frågorna om CHL någonsin kommer ta fart i Sverige.
Jag blir mer och mer tveksam.