Robert Dahlgren
Norran träffar 38-åriga Robert Dahlgren en dag innan avfärd från hemmet på Morö Backe. Förberedelserna har gått helt enligt planerna – både för hans team och för honom själv.
- Vi har ju utvecklat både bilen och organisationen så vi börjar den här säsongen på en ny och högre nivå. Det känns riktigt bra måste jag.
Hur ser du tillbaka på din efterlängtade totalseger?
– Det var en sjukt rolig resa, som inte fick slut. Det var en början på något nytt. Nytt team, ny bil, nya ingenjörer och ny ledning. Det var roligt att få användning av allt man har lärt sig och få vara med och utveckla både bil och organisation. Sedan att få kröna det med att vinna en titel, var underbart.
Det paradoxala med Dahlgrens titelvinst är att den kom under säsong när han till viss del gjorde en nedtrappning – och började satsa även på en civil karriär. Då kom islossningen.
– Det där är intressant. Jag kan egentligen inte säga riktigt vad det var. Kanske var det mer miljöombytet och behov av det som gjorde att jag kunde lyfta mig ett steg. Det var nog mer det snarare än att jag har minskat satsningen, även om jag har gjort det. Känslan av att vara med hemma i kombination med allt har varit bra för min del.
Del i VM-seger
Robert Dahlgrens gamla team, Polestar, hade stora framgångar i WTCC. Föraren Thed Björk körde hem VM-guldet förra året, ett guld som Dahlgren hade en sin beskärda del i.
– De har gjort det väldigt bra och tagit utvecklingen vidare. Men att bygga en ny bil och en organisation är ju inget som görs över en natt och där var jag länge med i allra högsta grad under lång tid. Per Blomberg, min förra ingenjör, ringde faktiskt och gratulerade till VM-guldet när Volvo och Thed vann. Så visst var det roligt att höra med tanke på hur långt vi ändå hade kommit när jag lämnade teamet. Men det är många som har haft en del till framgången i VM.
Att nå framgångar i VM har varit en av Dahlgrens stora drömmar. Nu med nya reglementet och framgångarna i STCC är det inte inte omöjligt att det kan bli någon form av internationellt tävlande på nytt.
– Det har öppnat sig en liten ny värld. Efter fjolåret har det blivit fler intresseanmälningar på att göra mer och annat än STCC. Jag trivs jättebra som jag har det nu med allt. Därför har jag inte spenderat tid på att göra något annat, men jag stänger inga dörrar heller. Mitt team vill ju växa, men vart det tar oss vet jag inte ännu.
Årets säsong har Dahlgren och hans team högt ställda förväntningar. Siktet är tre guld, juniorguld, förarguld och teamguld.
Favoritskapet är något som snarare ses som positivt av förra årets STCC-vinnare.
– Ja, jag trivs. Jag var väl ganska stor favorit förra året också. Jag ser det som att favorittrycket måste innebär att du har gjort en massa saker rätt. Sen kommer jag att ha högsta förväntningarna från mig själv. Oavsett vilka krav som kommer är de aldrig större än mina egna, säger Dahlgren och fortsätter:
– Jag ser verkligen fram emot att få vara titelförsvarare. Det har jag ju aldrig varit förut i STCC och bara en sån sak, som att få köra med startnummer ett hela säsongen är ju riktigt kul.
Konkurrensen i årets säsong tuffar till sig. Fredrik Ekblom har i år helt klart med en hel säsong redan nu. Och Johan Kristoffersson kan köra alla tävlingar.
Hur ser du på konkurrensen om förartiteln?
– Haglöf och Morin ser väldigt bra ut i vårt team. Utanför vårt team finns ju både Fredrik Ekblom och Johan Kristoffersson, som båda är oerhört bra.
Dahlgren trivs med livet och senaste säsongen har gett honom ny vind i karriären.
Hur ser du på framtiden och karriären?
– Jag ser inget slut just nu. Jag fortsätter ett tag till, så länge jag tycker det är roligt och presterar.
”Min förra ingenjör, ringde faktiskt och gratulerade till VM-guldet när Volvo och Thed vann.”