Laddar batterierna. Viktor Arvidsson är hemma i Skellefteå i sommar och tränar tillsammans med bland andra Melker Karlsson och Pierre-Edouard Bellemare. Foto: Erik Grahn Lundgren.
Sommaren 2014 blev Viktor Arvidssons barndomsdröm sann. Han skrev på ett treårskontrakt med NHL-laget Nashville Predators och sedan dess har han levt sin dröm.
– Visst hinner jag njuta, speciellt i början av min tid här i Nashville. Då tänkte man hela tiden att, "nu är jag här" och "nu gör jag det här".
Första året i USA spenderade Arvidsson mest i AHL. Det stora genombrottet kom istället säsongen 2015/2016.
– Jag fick spela mycket matcher och det kändes väldigt bra, men jag vill göra bättre ifrån mig nästa säsong.
– Jag vill spela boxplay och powerplay och därmed få en större roll i laget. Jag vill visa att jag kan bli en toppspelare.
Vilken roll ser Nashville dig i?
– I år flyttade de runt mig ganska friskt. Jag fick spela i alla kedjor, men oavsett var jag spelar försöker jag spela på samma sätt. Jag jobbar hårt och tävlar hela tiden.
– Jag vill göra mer mål i år, det är klart. Jag är en producerande spelare och där kan jag bidra lite till.
Får beröm
Under Nashville Predators sommarcamp pratade huvudtränaren Peter Laviolette om att klubben söker en "ny Arvidsson".
– Jag såg det. Väldigt kul att höra, speciellt när det kommer från vår coach, säger Arvidsson.
I sommar tränar Arvidsson på hemmaplan tillsammans med bland andra Pierre-Edouard Bellemare och Melker Karlsson under Stefan Thomsons (Skellefteå AIK:s fystränare) ledning.
– Det har fungerat väldigt bra med Thomson ända sedan vi började jobba tillsammans och jag känner att det är något jag vill fortsätta med. Sedan har jag fått några program av Nashville med saker som de vill att jag ska förbättra.
Hoppfull
I vårens Stanley Cup-slutspel åkte Nashville Predators ut mot San Jose Sharks i en sjunde avgörande match. En tung förlust men ändå ett steg i rätt riktning för laget enligt Arvidsson.
– Det känns som att vi har något på gång. Vi har en bra grupp och en väldigt bra trupp.
Hur är hockeyintresset i countrystaden Nashville?
– Fansen är underbara och intresset för hockeyn har bara ökat under min tid. Det var sjukt i slutspelet i våras, publiken var helt galen. Nashville är en väldigt rolig stad att spela i.
Följer AIK
Trots att han numera bor på andra sidan Atlanten följer 23-åringen fortfarande Skellefteå AIK. Arvidsson tycker att årets upplaga ser bra ut.
– De har fått in några nya unga spelare som Djuse, Hetta och Emil Pettersson. Emil är en väldigt bra center och spelfördelare, han är en väldigt smart spelare. Sedan blir Joakim Lindström och Oscar Möller väldigt viktiga nu när de är tillbaka, de håller absolut toppklass i SHL.
Hardy draftad
I sommarens draft tingade Nashville Skellefteå AIK-spelaren Hardy Häman Aktell, som precis som Arvidsson har Kågedalens AIF som moderklubb. Men Arvidsson var inte medveten om att klubben skulle drafta den vänsterfattade backbjässen.
– Nej, jag hade inte hört något från klubben men det var kul att det blev så. Jag pratade med honom innan han åkte på sommarlägret.
Vad sade du till honom?
– Jag var lika nervös som honom när jag åkte över första gången, men det är bara att njuta.
Det har fungerat väldigt bra med Thomson ända sedan vi började jobba tillsammans och jag känner att det är något jag vill fortsätta med.