Skellefteå AIK:s målvakt Miranda Dahlgren var hemmalagets bästa spelare i den första matchen i direktkvalet till SDHL.
SDE satte hård press på hemmalaget från början och Miranda Dahlgren fick visa sin klass i hemmaburen direkt. Skellefteå hade svårt att komma ur egen zon de första minuterna, men sedan växte AIK in i matchen.
– Vi kände på varandra från början och vi krigade för att dra ner på deras fart, säger hemmabacken Elin Lundqvist.
Skellefteå skapade flera heta målchanser i powerplay. Gästerna fick slita hårt för att freda målet i boxplayspelet, men första perioden förblev mållös.
SDE inledde den andra perioden med två raka numerära överlägen, men AIK:s starka boxplay stoppade gästerna.
Bombade in 1–1
Precis efter att Skellefteå blivit fulltaligt så kunde SDE spräcka målnollan. I mitten av matchen fick hemmalaget chansen att utjämna i spel fem mot tre. Och utdelningen kom när backen Elin Lundqvist bombade in 1–1-pucken.
– Det var kul att göra mål, för vi har inte riktigt fått till det i spel fem mot tre tidigare. Vi fick energi av målet och satsade mer framåt, säger Elin Lundqvist.
Men glädjen blev inte långvarig. Fem minuter efter kvitteringen var det SDE som satt i förarsätet igen: 1–2. Det gav gästerna luft under vingarna och minuten senare kom också 1–3.
– Det är sånt som händer. De är väldigt skickliga på styrningar, säger Elin.
Leanne Ganney, som gjorde 3–1-målet för SDE, försöker stoppa Skellefteås Emelie Jönsson.
I det läget var uppförsbacken brant för Skellefteå.
– Vi gick för det och är mer offensiva i den tredje perioden. Det bidrar till att det blir öppet bakåt.
Det blev rullgardin ner i upptakten av den tredje perioden. 1–4-målet punkterade matchen och gästerna kunde kontrollera händelserna.
”En bra känsla”
SDE har två matchbollar inför helgens avgörande. Match två spelas i Enebybergs Ishall på lördag och en eventuell tredje match avgörs under söndagen.
– Nu vet vi vad vi möter och vi har en bra känsla. Vi ger aldrig upp, säger Elin Lundqvist efter torsdagskvällens 1–4-förlust i Skellefteå Kraft Arena.