Båda lagen hade bara två träningsmatcher i bagaget inför gårdagens styrkemätning i moderna König Palast.
Krefeld är en stad med nästan 250 000 invånare, men får ändå finna sig i att vara i skuggan av miljonstaden Dusseldorf, som bara ligger ett par mil bort, när det gäller det mesta.
Däremot inte när det gäller hockey. Krefeld slutade tvåa i serien ifjol, medan Dusseldorf hamnade betydligt längre ned. I Krefeld är deras Pinguins det överlägset viktigaste laget. Fotbollen var stor så länge Krefeld hade ett lag i högsta serien, men bästa laget finns först i fjärdedivisionen.
Hallen, introt och klacken imponerade stort. En hel kortsida gav en härlig stämning under matchen, men hallen var ändå knappt halvfylld. 3307 personer får väl betecknas som en svag siffra med tanke på vart CHL siktar. Lite cyniskt påpekar en tysk åskådare att den låga siffran kan bero på att det är arbetsdag i dag. Ölkulturen håller en annan nivå i Tyskland och hänger, på gott och ont, ihop med sporten på ett tydligare sätt än i Sverige.
På isen blev det en riktigt rolig tillställning. Mentalt såg spelarna ut att tävla. CHL var på riktigt i König Palast.
Ingen spelare vek undan i König Palast. Med tanke på hur många spelare AIK har tappat och med tanke på lite referens som fanns att tillgå var utgången ganska svårtippad. Svaret blev två lag som ville vinna och en match som böljade fram och tillbaka. Däremellan var det hård kamp.
AIK är ett jagat lag med tanke på sin rankning och sina meriter. Laget hanterade det tämligen bra, även om det är väldigt uppenbart att AIK får bygga från grunden både generellt och i powerplay.
Det är just den delen som talar emot AIK i CHL.
Mikko Lehtonen ser bättre ut än han gjorde 2010, men var ineffektiv. Erik Forssell gjorde skäl för tröjan Top Scorer. Den ska lagets skyttekung bära, men i första matchen får den bäras av respektive lagkapten. Men Forssell är nog sugen att behålla tröjan ett tag till.
Erik Hanses i målet gladde också och visar att han kommer att kunna konkurrera med Markus Svensson.
Erik Andersson blev historisk segerskytt med klassiskt höstlöv från blålinjen. AIK visade bättre ork och segermålet var en frukt av det hårda arbeta som AIK mötte upp Krefelds uppoffrande spel med.
En historisk och nästan perfekt start på Europaäventyret, som fortsätt med resa till Danmark i dag för AIK.