Erik Andersson
Den 37-årige backen vann två SM-guld med Skellefteå AIK. Karriären fick abrupt slut i Malmö för två år sedan. Andersson drabbades av svåra sviter som kopplas till upprepade hjärnskakningar. Ett fenomen som dessvärre har blivit allt mer vanligt.
Senaste veckan offentliggjordes att även hans bror, Nils Andersson 28 år, riskerar att behöva sluta i förtid av samma orsaker.
– Han har inte mått bra. Det verkligen jättetråkigt, säger Erik.
Ökningen av hjärnskakningar i SHL är inte bara ett problem för ligan, utan riskerar att bli ett problem för hela sporten. Säsong 18/19 inträffade 71 hjärnskakningar. Det motsvarar mer än hjärnskakning per omgång.
En väg fram
PolarCool har utvecklat en maskin och en mössa som hjälper till att kontrollerat kyla huvudet. Innovationen är sprungen ur forskning som pekar på att smällar mot huvudet riskerar att förvärras om kroppen, och därmed hjärnan, har högre temperatur. Precis som med andra skador och blödningar finns mycket som pekar på att skadeeffekten kan lindras av kyla.
Utvecklingen av produkten påbörjades 2015 och är unik i sitt slag.
– När det gäller nya produkter och metoder så handlar mycket om evidens. Där lutar vi oss mot tidigare djupstudier där metoden redan är evidensbaserat positiv, både mindre faktisk skada men även kognitiva förbättringar. Nästa steg har varit att titta på effekter på människor, i vårt fall hockeyspelare, och där ser vi så här långt tydliga skillnader när man använder kylning. Framför allt de långsiktiga resultaten är riktigt intressanta.
Den 3-åriga kliniska studien som PolarCool har genomfört med lag i SHL och HockeyAllsvenskan (totalt 15 lag) visar att 25 procent, var fjärde spelare, som får hjärnskakning utan någon kylning, är borta i mer än tre veckor. När spelare har blivit kylda visar studien att bara sju procent är borta längre än tre veckor, vilket motsvarar var 14:e spelare.
– Det är en ung produkt ännu, men resultatet som faktiskt finns tycker jag innebär att man idag istället borde behöva argumentera varför man inte ska använda PolarCap.
Hela SHL
Samtliga 14 lag i SHL jobbar numera med Polarcools produkt. Skellefteå AIK som klubb var tillsammans med några andra SHL lag först med att börja använda PolarCap direkt vid hjärnskakning. AIK:s GM Erik Forssell bekräftar den bild som framkommit under studien:
- Vi är så klart väldigt tillfreds att vi inte haft någon långtidsfrånvaro under de fyra säsongerna som vi tillhandahållit PolarCap. Framför allt för den enskilda spelaren men också för oss som klubb då vi alltid önskar ha våra spelare på isen, säger AIK:s GM
Det är inte bara inom ishockeyn som intresse finns för produkten. Erik Andersson och hans företag har påbörjat arbete med både högstaligorna i fotboll och handboll, som också ser vikten av att arbeta för att förebygga problem och risker kring hjärnskakningar.
– Ishockeyn har kommit en bra bit med arbetet kring hjärnskakningar, men ämnet blir allt mer aktuellt även i andra sporter. Samtidigt jobbar vi hårt med forskning men också utbildning av idrottare för att skapa ännu bättre kunskap om hjärnskakningar, säger Erik Andersson.
”Framför allt de långsiktiga resultaten är riktigt intressanta.”