Mikael Aaro hann bli stationerad i samband med att han avslutade sin karriär som spelare 2013. Då hade han två säsonger i Karlskrona bakom sig och var med på lagets väg framåt.
I år vände han tillbaka – som tränare under Pär Hånberg.
– Jag får vara väldigt glad att AIK släppt mig. Jag hade ju ett år kvar på kontraktet. Samtidigt hade jag min familj kvar i Karlskrona, så det var väldigt trevligt att få chansen. Det är ju inte så många heller som får chansen att vara i SHL.
Framgångsrikt
Karlskrona var ett stryklag ifjol och i praktiken var klart för kval långt innan serien var färdigspelad. Den här säsongen har det varit ett rakt motsatt öde. Laget leder serien med en poäng och en match mindre spelad än tvåan Frölunda. Noterbart är att laget har släppt in klart minst mål, samtidigt som laget har en sanslös effektivitet framåt.
– Vi har hittat ett bra sätt att jobba. Alla har accepterat hur vi ska spela.
Aaro pekar på flera faktorer till framgången.
– Vi har väl tittat lite på hur Finland har spelat och jobbat med att stänga mittzonen. Sedan har vi fått flera spelare med erfarenhet, som vet vad som krävs.
Hur stor del har du i att försvaret har varit så bra?
– Vårt försvarsspel och defensiv är något vi har skapat tillsammans. Våra målvakter har också varit fantastiska. Det har blivit någon form av växelverkan där de har växt i takt med vårt försvarsspel.
Vältränade
Lagets fystränare Miro Zalar är kände för att hålla en hög nivå. Hans träning med spelarna är också en del i all framgång.
– Han har ju varit med länge och har hunnit jobba med många spelare några säsonger. Alexander Bergström är ett bra exempel på en spelare har blivit både snabbare och starkare.
Bergström leder Karlskronas interna skytteliga med 13 poäng på 14 matcher.
Hur ser du på de kritiker som inte tror att ni kan hålla upp den här nivån?
– Det får stå för dem. Vi har fått in en vinnarmentalitet. Visst kommer vi också att råka ut för svackor, alla lag gör det, men vi ska göra allt för att fortsätta hålla en bra nivå.
Hur överraskad är du över att ni leder?
– Hade någon sagt innan säsongen att vi skulle leda vid det här uppehållet är det klart att jag hade varit överraskad.
Alla har accepterat hur vi ska spela.